“看看你们！”他声音提高，带着痛心与怒其不争，“你们本应是护卫社稷的栋梁，是百姓仰仗的干城！如今却成了这般模样！对得起你们身上这身军服吗？对得起朝廷发给你们的粮饷吗？对得起天下百姓的供养吗？！”

校场之上一片死寂，只有皇帝的斥责声在秋风中回荡。那些被临时拉来的流民乞丐吓得浑身发抖，而少数一些真正的老兵，则羞愧地低下了头。

突然，朱由检在一个年纪不大、却站得笔直、眼神中尚存一丝锐气的年轻军官面前勒住了马。此人虽然同样面有菜色，军服破旧，但身姿挺拔，与周围歪斜的同伴形成了鲜明对比。

“你，叫什么名字？现居何职？”朱由检问道。

那年轻军官没想到皇帝会单独问话，愣了一下，随即抱拳，声音洪亮地回答道：“回陛下！卑职孙应元，现任神枢营把总！”

“孙应元……”朱由检记下了这个名字，“你看这京营，可能一战？”

孙应元脸上露出挣扎之色，犹豫片刻，还是咬牙实话实说：“陛下垂询，卑职不敢欺瞒！京营……京营空额严重，老弱居多，军械废弛，操练荒疏……若遇强敌，恐……恐一触即溃！”

此言一出，随行的勋贵将领们无不色变，心中大骂孙应元不知死活。

然而，朱由检却并未动怒，反而眼中闪过一丝欣赏。他要的就是敢说真话的人！

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“好！总算还有个敢说真话的！”朱由检赞了一声，随即目光再次扫过全场，声音斩钉截铁，不容置疑：

“如此京营，留之何用？徒耗钱粮，空养蛀虫！”

他猛地拔高声音，宣布了震惊全场的决定：

“朕意已决！即日起，整顿京营！所有兵员，重新登记造册，核实身份、年龄、籍贯！所有空额，一律裁撤！老弱病残，发给路费，遣散回乡！勋贵子弟，凡挂名吃空饷者，限期自动申报，退出营伍，朕可既往不咎！若逾期不报，一经查出，夺爵罢官，严惩不贷！”

不等勋贵们反应过来，他继续道：