改革在盐场迅速推开,但并非一帆风顺。
起初,习惯了古老劳作方式的盐户们,对这群“北方来的官老爷”充满了怀疑和恐惧。他们不相信世上会有不烧柴火就能出盐的好事,更担心新的方法会让他们失去仅有的、赖以糊口的活计。
北地官员没有强行命令,而是选择了示范。他们选取了一处条件最好的盐场,划出区域,按照图纸,雇佣部分愿意尝试的盐户,付给优厚的工钱,开始修建标准的梯级盐田。
当平整的盐田、纵横的引水渠、规整的结晶池初具规模时,盐户们的好奇心被勾了起来。当第一次引入的海水在阳光下泛着波光,随着时日推移,水位下降,池边开始出现洁白的盐花时,他们震惊了。当最终,第一批如同雪花般洁白的海盐被轻松地从结晶池中捞起,无需任何燃料,产量却远超过去时,整个盐场沸腾了!
“神迹!这是神迹啊!”一位须发皆白的老盐户捧着手里的盐,老泪纵横,“老汉煮了一辈子盐,熏瞎了眼,累弯了腰,也没见过这么白、这么多的盐!还不费柴火!”
北地官员趁机宣布:
“自即日起,所有盐场,全面推行晒盐法!”
“所有盐户,皆按劳取酬,每日工钱、口粮,按北地标准发放,绝无克扣!”
“设立盐场医馆,免费为盐户及其家眷治病!”
“盐户子弟,可入盐场新设的蒙学读书识字!”