春去秋来,望北城外试验田里的茶树终于冒出了新芽,而窑厂那边,在经过无数次失败,烧毁了不知多少窑次品后,终于在一个清晨,传来了震天的欢呼!
李清风闻讯赶到窑厂时,只见王老蔫和一群满脸烟灰、眼中却闪烁着狂喜泪光的工匠们,正小心翼翼地捧着一批刚刚出窑的瓷器。
那是一种怎样的器物啊!
胎体洁白细腻,薄如蛋壳,对着光看,仿佛能透出影来!釉色是那种雨过天晴般的淡雅青色,均匀莹润,光滑如镜!器型端庄秀美,或为玉壶春瓶,或为斗笠碗,或为莲瓣纹盘,线条流畅,浑然天成。轻轻敲击,声音清脆悦耳,余韵悠长。
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这是真正意义上的瓷器!其品质,远超这个时代所有的陶器和原始青瓷!
“成功了!主公,我们成功了!”王老蔫声音哽咽,捧着一个瓷碗,如同捧着初生的婴儿。
几乎在同一时间,制茶团队也传来了捷报。他们根据李清风的“杀青、揉捻、干燥”等核心思路,反复试验,最终摸索出了一套“炒青”工艺。新制出的茶叶,条索紧结,色泽翠绿,冲泡之后,汤色清澈碧绿,香气清高持久,滋味鲜爽醇厚,与以往那种苦涩的茶羹简直是云泥之别!
李清风将新茶命名为“碧螺春”,将新瓷命名为“天青瓷”。
利器在手,茶马互市的计划,正式提上日程。
郡守府内,最后一次关于互市的细节商讨正在进行。
“互市地点,定在镇北堡以北五十里的‘青河口’。”李清风指着地图,“此地地势开阔,有水源,且在我军控制范围内。由宇文肱将军率三千步骑驻防,确保安全。”
“交易规则,”钱广接口道,“明码标价。一斤上等‘碧螺春’,换良马一匹,或壮牛两头。一套五件‘天青瓷’(壶、碗、盘、杯、碟),换战马五匹,或羊五十头。盐、布匹等,亦按新定比价与牛羊皮革、奶制品交换。拒绝金银,只接受以物易物。”
荀岳补充道:“需派能言善辩、熟知草原习俗之人主持互市。一方面要展示我郡货物之精美,另一方面,也要留意草原各部反应,收集情报。”
“人选方面,”李清风沉吟道,“就让……巴音去吧。”
巴音,原是草原小部落的牧民,因部落被大族吞并,流落至桃源郡,被收留后因其精通汉、胡语言,为人机敏,对李清风忠心耿耿,被提拔为市舶司的一名通译。此次,正是他大展身手的机会。
青河口,昔日荒凉的河滩地,如今立起了一圈坚固的木栅栏,栅栏内,由水泥铺设的平整场地中央,搭建起了一座高大的彩棚。棚内,一列列木架上,整齐地陈列着雪白的盐砖、色彩鲜艳的云梦锦、晶莹的琉璃器,而最引人注目的,是摆在铺着红色绒布长案上的那些天青瓷器和几个密封的陶罐(内装碧螺春茶)。
栅栏外,得到消息的草原各部牧民,骑着马,赶着牛羊,从四面八方汇聚而来,人喊马嘶,蔚为壮观。白狼部、黑水部甚至金帐王庭都派来了有分量的贵族。
交易开始,巴音站在彩棚前,用流利的草原语高声宣布规则。当听到那些精美的瓷器和传说中的“玉露”竟然可以用牛羊马匹直接交换时,人群中爆发出一阵骚动。