桃园郡城，一家名为“清源茶舍”的茶馆内，人声嘈杂。这里是三教九流汇聚之地，也是各种消息传播的中心。

一个行商打扮的中年人压低声音对同桌的伙伴说：“听说了吗？南边彻底乱套了！董燎那国贼，派了好几路大军，正在清剿那些响应咱们郡守檄文的势力呢！打得那叫一个惨烈……”

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“可不是嘛！”另一个瘦削的账房先生接口道，“我有个亲戚刚从南边逃难过来，说董燎的兵所过之处，烧杀抢掠，跟蝗虫过境似的！好多地方田地荒芜，十室九空，惨不忍睹啊！”

旁边一个老者忧心忡忡地叹道：“唉，这乱世，什么时候才是个头啊……咱们桃园郡好不容易有点太平日子，可千万别被南边的战火给波及了。”

一个年轻的伙计却有些不以为然：“怕什么？咱们有郡守大人，有刘莽将军、宇文肱将军那样的猛将，还有荀岳军师运筹帷幄！董燎敢来，定叫他有来无回！”

“就是！”另一个壮实汉子拍桌子道，“咱们郡守发了讨董檄文，那是替天行道！我看啊，迟早要打过江去，灭了那国贼，迎回天子！”

茶馆里议论纷纷，有担忧，有恐惧，也有对桃园郡武力的自信和对未来的期盼。南方的动乱，不再是遥远的故事，而是真切地影响着每个人的心境。

郡守府，军师将军荀岳的签押房内，气氛凝重。影十三的身影如同鬼魅般出现，将一份加密的羊皮卷递给荀岳。

“军师，南方急报。”影十三的声音一如既往的低沉，“董燎以‘平叛’为名，派遣其麾下大将韩涛、杜威，分率五万、三万兵马，猛攻‘义阳’、‘上庸’两处最先响应檄文的坞堡。义阳堡主战死，堡破，军民……遭屠戮。上庸堡仍在苦苦支撑，但恐难久持。”

荀岳展开羊皮卷，快速浏览，眉头微蹙：“还有其他消息吗？”

“有。靖安军内部争执加剧，节度使倾向于坐观成败，但其麾下部分少壮派将领，见董燎势大，已有动摇，暗中与董燎使者有所接触。另外，西边‘黑风寨’等几股较大的山匪，似乎也得到了董燎的暗中资助，活动愈发猖獗，有切断我西南商路之意。”

影十三顿了顿，补充道：“还有……民间已有流言，称董燎下一个目标，便是‘僭越称制’、‘拥兵自重’的桃园郡。”

荀岳合上羊皮卷，眼神锐利：“董燎这是要杀鸡儆猴，震慑四方，并试图孤立我桃园。其心可诛！”他沉吟片刻，“继续密切关注，尤其是靖安军和西部山匪的动向。有任何异动，立刻来报。”

“是。”

南方的紧急军情，很快摆在了李清风和核心决策层的面前。议事堂内，文武重臣齐聚，气氛肃杀。

刘莽首先按捺不住，怒道：“主公！军师！董燎老贼如此猖狂，屠戮义士！末将请令，率一支精兵南下，先解上庸之围，再给那韩涛、杜威点颜色看看！”

拓跋野也嗡声道：“末将愿为先锋！定将那韩涛的脑袋拧下来！”

宇文肱虽未说话，但眼中战意熊熊，重重抱拳，表明态度。

降将陈到则相对冷静，出列道：“郡守，军师。董燎势大，兵锋正盛，其意在速战，逼我主力过早决战。我军新定北方，虽士气高昂，然长途远征，补给线长，若贸然深入，恐中其圈套。末将以为，当以静制动，巩固防线，伺机破敌。”

文臣这边，欧阳询道：“陈将军所言有理。然，上庸堡若破，则南方响应檄文者势必心寒，我‘讨董’大义名分将受损。且董燎气焰更炽，下一步必全力图我。不可不救，亦不可浪战。”

柳明渊补充：“当务之急，是稳定内部人心，防止流言蔓延，同时向南方仍在抵抗的势力表明我桃园郡并未退缩，给予其精神与物资上的支持。”