楚军如潮水般退下，丢下数百具尸体。

就在此时，异变突生！

大阳山顶升起三支红色响箭，尖啸声划破长空。

几乎同时，苏州城门大开，一支骑兵如钢铁洪流般涌出，直扑楚军侧翼！为首一将，身高八尺，张牙舞爪，手持一杆丈八铁枪，正是明军大将、焚天大王赵烈！

“赵”字大旗在秋风中狂舞，赵烈一马当先，铁枪所向，楚军纷纷溃散。他竟不理会两侧楚军，率三千铁骑如一把尖刀，直插楚军中军！

“好胆魄！”殷梨亭在望车上看得分明，不禁暗赞。

赵烈骑兵速度极快，转眼已冲破楚军前阵。李虎急率亲卫营上前阻拦，两军厮杀在一起。赵烈铁枪如龙，连挑楚军七员偏将，直逼中军大旗。

与此同时，大阳山上明军见援军已到，也呼啸着从山上冲下。他们趁坡势，如猛虎下山，势头极猛。楚军腹背受敌，阵脚渐乱。

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“变阵！圆阵防御！”殷梨亭沉着下令。

楚军令旗变幻，各营迅速靠拢，结成圆阵，长矛向外，盾牌如墙。赵烈骑兵冲了三次，虽斩杀甚众，却始终无法突破。

战至午后，双方皆疲。赵烈见楚军阵型已稳，再战无益，长枪一挥：“撤！”

明军骑兵如潮水般退去，山上冲下的步兵也且战且退，很快便退回山上营寨与苏州城内。

楚军清点伤亡，此战折损三千余人，可谓东征以来首遭挫折。

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中军大帐内，气氛凝重。

李虎肩头中了一箭，军医正在为他包扎。李威脸上被烟熏得漆黑，神色懊恼。诸将或坐或立，皆沉默不语。

殷梨亭负手立于地图前，目光深邃。帐外秋风呼啸，吹得帐布猎猎作响。

“今日之败，败在轻敌。”殷梨亭缓缓开口，声音平静却带着寒意，“我军挟连胜之势，以为苏州唾手可得，却不知明军在此经营多年，早将大阳山与苏州城连成一体，互为犄角。”

他转过身，扫视众将：“若不能拔除大阳山这颗钉子，苏州难下。诸位可有良策？”

帐中又是一阵沉默。火炮试过，强攻试过，皆不奏效。这大阳山虽不高，却因地势与守军配合，成了难以啃下的硬骨头。

这时，那个年轻校尉韩章再次出列。他今日随李威攻山，脸上也有几道血痕，但目光依然明亮。

“大王，末将有一计，或可一试。”

殷梨亭看向他：“讲。”

“今日攻山时，末将留意到山中林木多为松柏，且时值深秋，天干物燥。”韩章语速不快，却条理清晰，“若我军能收集大量湿柴湿草，于风向合适时，在山下点燃。湿柴不起明火，却生浓烟。届时南风起，浓烟顺坡而上，笼罩整座山头……”

他顿了顿，继续道：“敌军被浓烟所困，必睁眼不得，呼吸艰难。我军则可趁势攻山，事半功倍。”

帐中诸将闻言，眼睛皆是一亮。

李威却皱眉道：“此法虽妙，但如何保证风向？若风向北吹，岂不熏了我军自己？”

韩章早有准备：“末将观察此地气象多日。大阳山位于太湖西侧，每逢午后，太湖水面温度高于陆地，常起东南风。明日若天气晴朗，午后必有东南风起。”

殷梨亭眼中精光一闪，走到帐外，伸手感受风向。秋风从东南方徐徐吹来，虽不大，却持续不断。

他回帐，目光落在韩章身上：“你需要多少人，多少湿柴？”

韩章精神一振：“三千人，湿柴湿草越多越好。最好能收集松枝——松烟最浓，且不易散。”