甫一踏入石壁之内，齐东强心中原有的期待落了空——记忆里王屋山基地熟悉的轮廓并未浮现，取而代之的是一条幽深宽阔的甬道。周遭裹挟着刺骨的冷空气，他下意识地打了个寒颤，裸露的皮肤泛起细密的鸡皮疙瘩。恰在此时，头顶的灯光忽的暗了几分，褪去了先前的灼目，终于让他不必再眯着眼躲闪，得以睁大眼睛仔细打量四周的情形。

自打周遭景象骤然变换的那一刻起，齐东强便心知肚明，定是“烬”动了手脚。不过转瞬之间，那些难缠的仿生人便消失得无影无踪，一切事物都恢复了本貌，这般手段，连他自己也得承认，是万万做不到的。

眼下之计，别无他法，只得跟着“烬”走下去，看看事情还有没有回旋的余地。齐东强一边在脑中飞速盘算，脚下却丝毫不停，始终保持着与“烬”身后两三步的距离，不远不近，既不显得刻意疏远，也未曾流露半分亲近。

“人倒是自诩万物之灵长，什么都好，偏偏这‘感情’二字，实在是可怕得很，总能左右他们的心神。”“烬”离地一尺，如一片轻盈的羽毛般悬浮着前行，头也不回，声音清脆优雅，完全没有人工智能惯有的机械生硬，反倒像邻家小妹般带着几分漫不经心的语调，在空旷的甬道里轻轻回荡。

“人正因为有了感情，才得以区别于禽兽。”齐东强跟在后面，闻言忍不住反驳了一句，语气里带着几分固执的坚持。

“是吗？”“烬”不置可否，只随手一挥。刹那间，甬道两侧冰冷的墙壁上，竟如幕布般浮现出刚才他与断塔缠斗的画面，每一帧都清晰无比，连他发力时肌肉的起伏、额角迸出的汗珠都看得真切。

“这是……”齐东强瞳孔微缩，万万没料到自己刚才的每一个动作都被“烬”完整记录了下来。被人这般一帧一帧地剖析审视，让他浑身都觉得不自在，仿佛赤身站在阳光下，所有的隐秘都无所遁形。

“方才那‘二号’，若不是执意要护‘老大’周全，凭它的能耐，早就能耗得你力竭而亡了。”“烬”的声音再次响起，平静得听不出情绪。

“这能证明什么？证明你造出的仿生机器人，也沾染上了人的感情？”齐东强眉峰微蹙，只觉得“烬”是在无理取闹，顿了顿又补充道，“若是如此，那倒该说你伟大，竟能让冰冷的机械也生出感情来。”话里带着几分不易察觉的冷嘲热讽。

“烬”却像是没听见一般，依旧不紧不慢地往前飘着，蓝色的双马尾在身后轻轻晃动，仿佛刚才的对话从未发生。

齐东强见状，也不再去理会墙上那些刺眼的战斗画面，只埋头继续跟着往前走，心里却暗自嘀咕：“那断塔想耗死我？也未必有那么容易！”

没走多远，“烬”忽然停下了脚步，侧身坐到了一旁的金属栏杆上，双手撑在身后，静静地等着齐东强靠近，目光平视着前方幽深的黑暗，不知在想些什么。

等齐东强也依着栏杆站定，目光扫过周遭的瞬间，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，几乎要亡魂皆冒——目之所及，竟是一片望不到边际的银灰色墙壁，冰冷而压抑。