孙传庭转过身，背对着阿敏。

“不是一把用完就扔的烂刀。”

“阿敏，你若能把这群异族恶狼训成听大明号令的铁甲，你这辽宁军的主将，大明保你坐得稳如泰山。”

阿敏看着孙传庭那渊渟岳峙的背影，眼眶发烫。

那是一种被人当做棋子，却又被赋予了极高价值的复杂情绪。

他双膝同时跪地，额头重重磕在青砖上，发出一声闷响。

这一次，不再有屈辱，只有敬畏。

“末将……誓死效忠督师！誓死效忠大明！”

京都，二条城。

大殿内沉水香烧得极旺，厚重的香灰味却压不住缝隙里渗出的血腥气。

金箔绘就的狩野派屏风前，光线昏暗肃杀。天皇派来的勅使身着狩野衣，正襟危坐，捧着明黄色的诏书宣读。

尖细庄严的声音在大殿木梁间回荡。

“大明倾覆王化，犯我疆土，乃西海恶鬼。凡我神州子民，皆当同心戮力，奉幕府之命行天诛之举。退缩不前、私通明寇者，即为朝敌逆贼，天地共诛！”

讨明诏书读完。

大殿下方密密麻麻跪伏着西国诸藩的使者与家老。

毛利家的残臣、岛津家的武士、细川家的重臣。这些人彼此之间本有着长达百年的流血旧怨，几个月前还在为了领地和米粮暗中互捅刀子。

此刻所有人把头紧紧抵在榻榻米上。

袖口里的手攥得骨节咔咔作响。

没一个人敢抬头，没一个人敢出声。

屏风正中，德川家光盘腿靠在御榻上。

这位幕府将军两颊瘦脱了相，几声剧烈的闷咳从胸腔深处传出。他扯过一块白绢捂住嘴，拿开时，绢布上全是大团殷红的血沫。

德川家光将带血的白绢砸在榻榻米上。

“都听清楚了？”

声音嘶哑，透着濒死野兽般的暴虐。

“这是天皇陛下的御诏！大明不是来抢地盘的，他们是要把整个日本国杀绝、饿绝！”

德川家光扶着腰间的太刀，撑着身子站起。

“毛利、岛津、细川。你们各家的底细，本将军清楚得很。平日里你们恨不得撕了德川家，但现在，大明的刀已经架在了整个日本的脖子上！”