礼部侍郎正欲呵斥。

御座上的朱由检，却微微抬了抬手。

“准。”

一个字，压下了所有骚动。

朱由检的目光穿过冕旒，落在那几个神色傲慢中带着探究的西洋人身上。

他不需要他们的膝盖。

他要的，是他们的恐惧。

“外邦远来，不通华夏礼仪，不必强求。”

朱由检的声音平淡，却带着无可反驳的威严。

“尔等所献之物，朕收下了。朕也有一句话，望尔等带回各自的国度。”

那名通晓汉话的葡萄牙传教士，连忙躬身倾听。

“告诉你们的国王和总督。”

“大明，好客，也好礼。”

“朋友来了，有好酒。”

朱由检的声音顿了顿，整个大殿的温度一下子降了几分。

“若是豺狼来了……”

“迎接他的，是猎枪！”

那名葡萄牙传教士的脸色一下子煞白，豆大的冷汗从额角滚落，腰，不由自主地弯得更低了。

朝贺既毕，朱由检缓缓起身。

“传旨。”

“今日万寿，普天同庆。赏百官酒肉，赐宗室金银。万国使臣，皆有回赐，各依品级，赏大明丝绸、瓷器、茶叶。”

群臣谢恩，山呼之声再起。

午门，中开。

没有黄罗伞盖，没有繁复仪仗。

朱由检一身鎏金龙纹甲，胯下一匹通体雪白的御马，踱步而出。

这匹名为“照夜玉狮子”的宝马，马蹄踏在汉白玉御道上，发出清脆的“的笃”声，声声都像是敲在人心头的战鼓。

他身后，是身材魁梧的大汉将军与上直卫亲军，手按刀柄，目光扫视之处，杀气自溢。

朱由检策马穿过长安街，直抵承天门城楼。

先行一步等候在观礼台上的文武百官与万国使臣，在看到他出现的瞬间，集体噤声。

他们见过龙椅上垂拱而治的天子，见过暖阁中批阅奏章的君王，与崇祯二年的御驾亲征不同，今日的皇帝眼神充满自信。

“请陛下登楼！”

王承恩尖细的声音划破了沉寂。