长孙无忌补充:“还可借此机会,与突厥联络。若能在御敌之余,与突厥达成默契,将来对我们也有利。”
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李世民眼睛一亮:“好计!既得名声,又得实利。”
他立即下令:“命尉迟恭率三万精兵北上,进驻龙门,以为声援。另派密使往突厥,见机行事。”
“那潼关方向…”
“加强防守,但暂不进攻。”李世民道,“等北疆战局明朗,再作打算。”
命令传下,李唐也行动起来。
而此时,北疆战局已如火如荼。
秦琼率三万骑兵先行,日夜兼程,于三月初抵达太原。
此时的太原,已被突厥前锋围困。李元吉闭门死守,城外村庄尽成焦土。
秦琼见状大怒,率骑兵直冲敌阵。
“大隋秦琼在此!突厥蛮子,纳命来!”
秦琼手持双锏,一马当先,所向披靡。隋军骑兵紧随其后,如利刃切入敌阵。
突厥前锋没料到隋军来得这么快,仓促应战,被杀得大败,退兵三十里。
太原围解。
李元吉开城迎接,见到秦琼,几乎哭出来:“秦将军,你们终于来了!”
秦琼冷冷道:“齐王守城有功,但城外百姓遭劫,你为何不出兵救援?”
李元吉语塞。
秦琼不再理他,命人救治伤兵,安抚难民。
三月初五,李靖率主力抵达太原。
听完秦琼汇报,李靖道:“突厥前锋虽退,但主力未损。颉利可汗必率大军而来。我们要在太原以北,寻有利地形决战。”
他派出斥候侦查,同时整备军务。
太原城内,难民如潮。北疆逃来的百姓,扶老携幼,哭号震天。
李靖命开仓放粮,设立难民营。但粮食有限,难民太多,仍是杯水车薪。
“大将军,粮草只够大军食用两月。”军需官汇报,“若加上难民…”
李靖皱眉:“能省则省。另外,向洛阳求援,请调更多粮草。”
“诺。”
三月初十,颉利可汗率十五万主力抵达太原北百里。
探马回报,李靖已到太原。
“李靖…”颉利眯起眼睛,“又是他。去年就是他让我损兵折将。”
赵德言道:“大汗,李靖用兵如神,不可小觑。此次他率主力而来,必有准备。”
“有准备又如何?”颉利傲然,“我十五万铁骑,还怕他不成?传令,明日进军,我要在太原城下,与李靖决一死战!”
而此时的洛阳,杨广做出了一个重大决定。
“陛下要亲征?”魏征大惊。
“对。”杨广已穿上戎装,“李靖虽能,但北疆危急,朕不能坐在洛阳。朕要亲率羽林军北上,与将士们并肩作战!”
“可陛下万金之躯…”
“万金之躯,更当为国为民!”杨广决然,“魏征,你与太子留守洛阳。徐世绩守潼关。朕带五万羽林军北上。”
他走到殿外,望向北方:“这一次,朕不仅要击退突厥,更要让他们知道,犯我华夏者,虽远必诛!”
三月初十,杨广誓师出征。
五万羽林军,装备精良,士气高昂。杨广金甲白马,立于军前。
“将士们!”杨广高声道,“突厥南下,北疆涂炭。今日朕与你们北上,不为开疆拓土,只为保境安民!要让那些蛮子知道,我大隋山河,不容侵犯!”
“陛下万岁!大隋万岁!”三军齐呼。
大军开拔,向北而去。
至此,天下目光都聚焦北疆。
隋唐之争暂缓,华夏共御外侮。
而秦岭之中,寇仲率五百勇士,仍在险峻的山路上艰难前行。
他不知道,他的行动,将如何影响这场大战的走向。
他只知道,身为大隋将领,当为国分忧,虽死无憾。
春寒料峭,战云密布。
一场决定中原命运的大战,即将在北疆展开。