说着，他抬起头，目光缓缓扫过整个渡口，眼神锐利如鹰，不放过任何一处细节——渡口的老槐树，枝繁叶茂，枝干粗壮，足以藏下一个人；岸边的芦苇丛，长得密密麻麻，深秋时节依旧枝叶繁茂，更是绝佳的藏身之处；远处的漕船码头，往来船只繁杂，船夫们各司其职，无人留意到一个失踪的流放犯；还有渡口的杂货铺，门口摆着几袋粗糖，正是船夫们平日里用来充饥的糙糖。

“二牛，你带两个学徒，去岸边的芦苇丛里搜查，仔细看看，有没有留下脚印、衣物碎片，或是糖渣之类的痕迹。”小满沉声吩咐，语气郑重，“另外，看看芦苇丛里，有没有被人碾压过的痕迹，若是有，顺着痕迹追查。”

“好嘞，小满哥！”李二牛立刻应声，带着两个学徒，快步朝着岸边的芦苇丛走去。他的脚步沉稳，眼神细致，每一处芦苇丛都细细搜查，哪怕是一片细小的衣物碎片，都不肯放过——这些年，跟着小满查偷蔗、查仿冒、查劣糖，李二牛早已练就了一双火眼金睛，擅长从细微之处找到线索。

小满则带着剩下的一名学徒，走到渡口的杂货铺前。杂货铺的掌柜是一个白发苍苍的老者，正蹲在门口，收拾着散落的粗糖，见到小满走来，立刻站起身，脸上满是恭敬：“小满掌柜，您怎么来了？”

“老掌柜，方才卯时，渡口刮狂风，陈老板失踪一事，您应该看到了吧？”小满语气谦和，没有半点架子，却自带一股威严，“我想问您，在狂风来临之前，有没有见过陌生之人来过渡口？或是陈老板，有没有和什么人私下接触过？”

老掌柜闻言，缓缓叹了口气，眼神望向汴水，语气感慨：“见过，见过一个陌生的黑衣人，在狂风来临前，蹲在老槐树下，和陈老板说了几句话。那人裹得严严实实，看不清模样，只知道身形消瘦，说话声音很低，我也没听清他们说的是什么。不过，那人临走前，给了陈老板一个小小的布包，陈老板接过布包，脸色变得很难看。”

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“布包？”小满的眼底微微一动，“是什么样子的布包？有没有什么标记？”

“是一个黑色的粗布包，很小，约莫只有掌心大小，没有任何标记。”老掌柜仔细回想了片刻，缓缓说道，“另外，陈老板在登船前，曾来我这里买过一块粗糖，就是我门口摆的这种渡口糙糖。他付了钱，却没有立刻吃，而是揣进了怀里。我当时还觉得奇怪，他这辈子锦衣玉食，吃惯了精细的蜜饯糖糕，怎么会突然想吃这种粗制滥造的渡口糙糖。”

小满顺着老掌柜的目光，看向门口摆着的几袋粗糖。

那是一种极其粗糙的漕运糙糖，用劣质蔗汁熬制而成，没有经过精细的过滤，里面还夹杂着些许蔗渣，口感酸涩，甜度不均，都是船夫们平日里赶路，用来充饥、补充体力的廉价糖食。

陈老板一辈子贪慕虚荣，嗜甜如命，却从来只吃精细的蜜饯糖糕，就连当年打压小糖商，都不屑于做这种粗糖。如今，他却在流放途中，特意买一块渡口糙糖，揣进怀里——这绝非偶然。

“老掌柜，我能不能尝一块这种糙糖？”小满语气谦和地问道。

“当然可以，当然可以。”老掌柜立刻应声，随手拿起一块糙糖，递给小满，“掌柜的，这种糙糖口感不好，您别嫌弃。”

小满接过糙糖，指尖触到粗糙的糖块，质地坚硬，还带着些许灰尘。他轻轻咬下一小口，酸涩的甜味瞬间在舌尖蔓延开来，蔗渣卡在牙缝里，口感极差，远远不及他熬制的玉纹果子、融心糖稀那般醇厚清甜。

可就在这酸涩的甜味中，小满却忽然察觉到了一丝异样。

这种糙糖的酸涩，并非单纯的劣质蔗汁所致，里面还夹杂着一丝淡淡的土腥味，还有些许不易察觉的沙砾感——这是汴水沿岸特有的土壤气息，更是只有渡口附近的蔗田，才能长出的蔗汁口感。

也就是说，这种糙糖，并非从外地运来，而是就在汴京本地，就在汴水渡口附近的小糖坊里熬制的。

陈老板买这种糙糖，绝非只是想吃一口粗糖，而是想通过这种糙糖，找到那个熬制糙糖的小糖坊，或是找到那个给他人接应的人——那个人，大概率就是那个穿黑衣的陌生人，更是在渡口附近，专门熬制这种糙糖的人。

“老掌柜，这种糙糖，是谁卖给您的？”小满的眼神瞬间变得凝重，语气郑重，“是本地的小糖商，还是外地来的商贩？您平日里，有没有见过这个人？”

老掌柜闻言，仔细回想了片刻，缓缓说道：“是一个本地的老农，住在渡口附近的槐安村，每天都会挑着担子，来渡口卖这种糙糖。那人老实本分，话不多，每次卖完糖，就立刻回村里，从不逗留。我也不知道他的名字，只知道他姓王，大家都叫他王老汉。”

“槐安村，王老汉。”小满低声重复着这两个关键词，眼底泛起一丝了然。

槐安村，就在汴水渡口的下游，距离渡口不过三里路程，村里的人大多以种蔗、熬粗糖为生，是汴京最不起眼的小蔗村。陈老板失踪后，若是想隐姓埋名，躲过追查，槐安村，无疑是绝佳的藏身之处——那里偏僻荒凉，远离京城喧嚣，村里人大多老实本分，不会轻易多疑，更重要的是，那里家家户户都熬粗糖，陈老板就算在那里做糖谋生，也绝不会引人注目。

“小满哥！小满哥！”

就在这时，李二牛的声音从岸边的芦苇丛里传来，带着一丝急促，还有一丝不易察觉的惊喜。

小满闻言，立刻收起糙糖，转身朝着芦苇丛走去。只见李二牛手里拿着一片黑色的衣料碎片，快步朝着他跑来，脸上满是激动：“小满哥，你看，我们在芦苇丛里找到的！这是一片黑色的粗布碎片，上面还沾着些许蔗渣和原味糖霜，应该是陈老板，或是那个黑衣人留下的！”

小满伸出手，接过那片黑色的衣料碎片。

碎片不大，质地粗糙，正是老掌柜所说的，那个黑衣人穿的粗布衣裳。衣料上，果然沾着些许雪白的原味糖霜，还有些许细碎的蔗渣——和他手里的粗瓷糖罐，还有渡口的糙糖，完美对应。

“还有吗？”小满沉声问道。

“还有这个！”李二牛又从口袋里掏出一枚小小的铜片，递给小满，“这枚铜片，是在衣料碎片旁边找到的，上面刻着一个‘槐’字，看样子，应该是槐安村的人身上的物件——槐安村的人，都会在身上带一枚刻着‘槐’字的铜片，用来证明自己的身份。”

槐字铜片，黑色衣料，原味糖霜，渡口糙糖，粗瓷糖罐……

所有的线索，都在这一刻，缓缓串联起来。