“己区，绝密文件箱！内装：美洲镇守使司月度军情汇总、新明港及附属定居点人口户籍统计、资源勘探评估报告、‘大河计划’第一阶段总结……全部蜡封、铁箱加锁！”

码头旁的调度塔楼顶层，美洲镇守使、靖海将军马武，正透过宽大的玻璃窗，沉默地俯瞰着这繁忙而有序的景象。面庞被太平洋的烈日与海风刻下了坚毅的线条，短须修剪整齐，眼眸深邃如湾区的海水。

十多年的拓殖生涯，将他从一位擅长海战的将领，锤炼成了统御数万军民、经营万里疆土的封疆大吏。

“将军，货物已装载八成，预计巳时三刻全部就位，午时初准时解缆。”副将轻声禀报。

马武微微颔首，目光落在那些标注着金锭的箱子上。

十二万五千两黄金，按照帝国财政部上月通告的金银官方比价1:8.3，相当于一百零三万七千五百两白银。而这仅仅是“金山”矿区两个半月的净产出。这样的高价值船队，每年固定发往本土四班，还不算那些运送普通物资的常备航线。

但黄金只是最耀眼的部分。铜、铅、锌、毛皮、橡胶、粮食、木材……这些资源正通过日益密集的太平洋航线，源源不断地注入帝国的经济血脉。

马武很清楚，朝廷在西线的战事、在国内轰轰烈烈的铁路电报建设、格物院那些吞金兽般的前沿研究，其相当一部分底气，正来自新大陆持续而稳定的输血。

“本土来的‘扬威六号’何时入港？”马武问。

“按电报站昨日接收的航行预报，应在明日午时前后抵达。此次除了常规补给、移民和邮件，还特别运送了一批财政部核准的‘美洲开发特别国债’募集银，以及格物院指名要的几台精密仪器。”

“国债银到了，正好对接上我们下一阶段的拓殖计划。”马武沉吟，“格物院的仪器……看来本土那边又有新想法了。”

正说着，机要书记官快步进入塔楼，双手呈上一份文件夹：“将军，本土加急密电，经由夏威夷中继站转发，刚刚译出。”

马武接过文件夹。电报纸是特制的蓝色纸张，抬头印着“国务院机要”字样，译电文用的是他和陆仁约定的简单密码。他快速阅读，目光在中间某段停顿，随即倏然亮起。

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“将军？”副将察觉到他气息的变化。

马武将电报递过去，自己则转身再次望向窗外浩瀚的太平洋，手指无意识地敲击着窗台。

副将接过电文，只见上面写道：

“……七月七，西山‘飞天所’，‘巡天二型’验证机首飞圆满。该机双座，升限超五百丈（实测五百八），平飞极速百一十五里，航程超三百五十里。已完成水平/俯冲投弹、目视侦察、无线电接收等全部预定科目。陛下甚悦，已谕令组建‘皇家航空实验队’，首批列装十二架。此物之于幅员辽阔之地，价值不可估量。闻美洲地广人稀，地形复杂，若有‘巡天之眼’相助，侦察、通讯、快速投送效率可倍增。望弟速评估于美洲设立航空站、培训飞行人员之可行性，若可，即拟定详细方案并预算报部（财政部与格物院联合立项）……”

电文末尾还有一句附言：“另，谢姑娘问，其派驻新明港之掌柜可曾发回营业报告？‘金莓冰酪’反响如何？她有意将美洲特色果品引入本土。”

副将读完，不禁咋舌：“铁鸟飞天……竟已至如此地步？还能从天上精准投弹？”

马武转过身，眼中闪烁着猎人发现新猎场般的光芒：“何止投弹。升限五百八十丈，近乎两千尺！在那个高度，山川走势、河流脉络、人马聚集，尽收眼底。航程三百五十里——从新明港起飞，足以覆盖整个湾区、探查内陆‘金山’矿区、甚至能抵近西班牙人活动的南方区域。若在关键节点设立前进机场，整个西海岸的动态都在我们掌握之中！”

他越说思路越清晰：“还有通讯！机上已有无线电接收机，若能双向收发，或者仅仅配合地面电报网，前线侦察队与指挥部的联系将发生质变！更别提对零星敌对势力的威慑——几架飞机带着炸弹临空，比派一个营进山剿抚都管用！”

“可这飞机……万里重洋，如何运来？听闻其构件精细，拆解运输亦非易事。”副将仍有顾虑。

“让格物院派核心技工和飞行教员过来！”马武斩钉截铁，“我们这里有上好的木材、有结实的帆布、有适用的油漆涂料，更不缺聪明肯学的年轻人。既然本土能造出来，我们就能学着造，甚至因地制宜改进！先从组装、维护、飞行训练开始，逐步建立本土化的航空能力。”

他大步走向塔楼内的电报室：“立刻给国务院陆总理并格物院赵院长回电！”

两个时辰后，正午时分，“镇远号”在港口礼炮的轰鸣与送行人群的注目中，缓缓驶离新明港。

它将沿着成熟的北太平洋航线，先至夏威夷火奴鲁鲁港补给，然后借助西风带和洋流，跨越万里波涛，最终抵达天津大沽口。

船上那笔巨额黄金和堆积如山的物资，将直接进入帝国中央金库和战略储备。

而那些实验报告、资源数据和地图，则将更新内阁和格物院对这片新大陆的认知图景。