夜色如同浓墨，迅速浸染了天地，仅有微弱的星光和一轮将满未满、泛着惨淡红晕的月亮，洒下些许可见的光。

风变得更冷了，像无数把细小的冰刀，切割着裸露的皮肤和伤口。

脚下的地形也越发复杂崎岖，深不见底的沟壑、突兀耸立的巨大风蚀岩柱，如同沉默的远古守卫，散发着拒人千里的荒凉气息。

面具男的脚步却丝毫未受影响，他似乎对这片绝地了如指掌，总能找到最省力的路径，避开那些看似平静实则暗藏流沙或毒虫的险恶区域。

他走得不快，却带着一种奇特的韵律，每一步都精准地踏在岩石或硬土的稳固处，悄无声息。

周围的寂静被放大，只剩下风穿过岩隙的呜咽，以及他们自己沉重或压抑的呼吸声。

空气中弥漫着一股越来越清晰的、难以言喻的压抑感，仿佛某种沉睡了无数岁月的庞然巨物正在地下缓慢呼吸。

每一次吐纳都牵动着这片土地的气脉，让鸣蛇和长右体内残存的妖力都感到阵阵滞涩与心悸。

“快了。”

不知走了多久，面具男毫无征兆地停下脚步，抬头望向远处一片被巨大阴影笼罩的盆地。

他的声音透过面具传来，依旧平淡，却似乎带上了一丝难以察觉的......期待？

“东皇钟的‘回响’......就在前方。” 英招的声音响起，低沉而肯定，他那双锐利的眼睛在夜色中微微发亮，紧紧盯着盆地深处。

梼杌则从喉咙深处发出一声压抑的低吼，仿佛闻到了猎物气味的猛兽，周身凶煞之气不受控制地翻腾了一下，引得周围细碎的沙石都微微震颤。

鸣蛇和长右顺着他们的目光望去，只看见一片仿佛能吞噬一切光线的深邃黑暗，以及黑暗中，隐约传来的、如同大地心跳般的、沉闷而悠远的......律动。

那律动并不响亮，却仿佛直接敲击在灵魂深处，带着一种令人敬畏又战栗的古老威仪。

东皇钟......传说中天帝执掌时空的先天至宝，其残存的一缕“回响”，难道真的就藏匿在这漠北绝地的最深处？

面具男没有回头，只是轻轻抬手，示意他们跟上。