庙门吱呀一声推开，杜守拙站在门槛上没动。外面树影里有匹马，鞍鞯整齐，缰绳松垂，马头低着，正在啃地上的草。

他盯着那匹马看了五息时间。

没人。

不是敌踪。

是过路的夜行人歇脚走了。

他抬手做了个前指手势，拇指朝后一撇，示意雷峒断后。自己迈步出去，左手按在刀柄上，右脚先落地，踩实了才移左脚。每一步都落在阴影里。

郑玉寒从墙边起身，贴着他右侧三步距离跟上。陈默尘最后一个出来，铁刀拄地，脚步轻得像踩在落叶上。

四人成纵列前行，穿出破庙坡道，转入林间小径。地面湿滑，苔藓泛光，树枝交错遮住天幕，只漏下几点星子。

他们走得很慢。

三步一停。

五步一察。

杜守拙低头看路，眼角余光扫向两侧。他的靴底沾了泥，在石头上留下浅印。他立刻停下，用脚抹平痕迹，再往前走时换了落脚点。

郑玉寒看见了，也跟着调整步伐。

雷峒走在最后，肩宽背厚，树枝刮到他身上发出轻响。他皱眉，把双斧从背后卸下抱在怀里，弓腰缩肩，学着前面的人贴树挪移。

走到一处窄道，他踩中一根枯枝。

咔。

声音不大，但在夜里很清晰。

四人同时伏地。

杜守拙右手撑地，左臂压进胸口，忍住抽痛。他屏住呼吸，耳朵捕捉风向。树叶没动。远处也没有回应。

一刻钟后。

郑玉寒抬手，掌心向前，然后缓缓放下。

继续走。

杜守拙从怀里摸出一个小布包，打开一角，倒出一枚褐色药丸。他没看是谁递来的，直接塞进嘴里，干咽下去。

药味苦涩，顺着喉咙滑下。片刻后，一股热流从胃里升起，散到四肢。

他抬头看了一眼陈默尘。

后者走在最后，正把空布包收回袖中。

山路开始上陡。坡面长满青藤，踩上去容易打滑。杜守拙改用侧身横行，手抓岩缝借力。爬到一半，左臂旧伤突然发紧，像是被人用钝器敲击骨头。

他咬牙挺住。

指甲抠进石缝，硬生生把自己拽上去。

翻过崖口，前方是一片松林。树干笔直，间距均匀，适合隐蔽穿行。他们换队形，杜守拙与郑玉寒并行探路，雷峒居中，陈默尘押尾。

林中有雾。