三更鼓响。

他猛然睁眼。

身形未起，左手拍地。

掌风激起地面一层薄雪尘，扑向陈默尘面门。老者微侧头，避开正面，袖角扬起半寸，挡下余势。这是他今晚第一次真正做出防御动作。

杜守拙起身，拱手。

“弟子已试。”

陈默尘放下袖子，看着他。

“你学会了等。”他说。

杜守拙没接话。他知道这句话不是夸奖，是确认。师父在确认他有没有丢掉“守拙”这两个字的本意。

陈默尘走回墙边，把铁刀插回原位。然后他坐回蒲团，指了指对面。

杜守拙坐下。

两人中间隔着一张矮桌，上面还放着那两张草纸和半块铜锁。陈默尘的目光终于落在纸上，但他没有伸手去翻。

“你说要止杀。”他说，“那你告诉我，若刘撼山身边有个孩子，你如何出手？”

杜守拙的手指动了一下。

这不是战术问题，是选择。他知道师父在逼他划线——在哪一刻，复仇不再是正义。

“我会等。”他说，“等他落单。”

“若他拿孩子当盾呢？”

“我不会出刀。”

“若那是唯一机会？”

“那就没有机会。”

陈默尘看着他，眼神变了。

不是满意，也不是失望。是一种更深的东西。像是看到了某个早已埋下的种子，终于破土。

他点了点头。

然后伸手，掀开草纸一角，露出下面的地图。

“你标错了。”他说，“东岭哨岗每日换防在寅时二刻，不是三刻。你按后者算，会多出七分钟空档。”

杜守拙立刻抽出随身小刀，在纸上划掉原记号，重新标注。

“还有。”陈默尘继续说，“你打算从矿洞潜入，但暗河出口有三处，你只记了两处。第三处在西崖底，常年被藤蔓遮住，入口窄，只能容一人侧身进。”

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杜守拙拿出炭笔，在图上补了一个点。

“你记这些，是为了救人？”陈默尘问。

“为了活着出来。”杜守拙说。

陈默尘没再说话。

他拿起佛珠，重新开始捻动。节奏很慢，每一粒都数得清楚。杜守拙坐在对面，双手放在膝上，断锋刀横在腿前。铜锁贴着胸口，温热未散。

窗外天色依旧昏沉。

晨光还没来。

屋内烛火跳了一下，映出两人的影子。一个年老，一个年轻；一个静坐如山，一个挺直如松。他们的影子投在墙上，挨得很近，却没有重叠。