杜守拙推开酒店的门，木门发出吱呀声。他站在门口，喘着气，右腿膝盖上的布条已经渗出血迹，左手扶着刀鞘撑住身体。屋里很安静，只有灶膛里柴火燃烧的噼啪声。

他开口，声音沙哑：“我妹妹可好？”

柜台后的伙计抬起头，脸色发白，手抖了一下，茶壶差点打翻。他放下壶，快步走过来，压低声音说：“杜爷……您总算回来了。”

杜守拙盯着他，没动。

伙计咽了口唾沫，“一个时辰前……来了五个黑衣人，蒙面，手里有刀。他们打晕了看门的老赵，砸开后院的锁，把……把她带走了。”

杜守拙没说话，只是站着。他的手指慢慢收紧，捏住了刀柄。

“他们留了话。”伙计继续说，“说您要是回来，就告诉您——人在我手，想活见人，就独自来换。”

屋子里一下子静了。灶火还在烧，热气往上冒，但杜守拙感觉不到暖。他的呼吸变慢，胸口起伏得很轻。

他闭上眼，数了三下。

再睁开时，眼神变了。不是怒，也不是慌，是冷。

他一步步走到墙边的长凳坐下，把断锋刀横放在膝上。刀身有缺口，边缘发黑，像是干涸的血。

他解开胸前的布袋，取出油布包，一层层打开。三味药都在：血灵芝、铁骨藤、还魂草。他确认了一遍，然后重新包好，递给伙计。

“这药，替我保管。”他说，“明天我来取。”

伙计接过，手还在抖。“杜爷，要不报官？或者等郑姑娘回来再……”

“不用。”杜守拙打断他，“这是我的事。”

他说完，低头看着自己的手。左手腕上的“守”字刺青已经褪色，边缘有些模糊。他用拇指擦了擦，没说话。

伙计不敢再劝，抱着药包退到柜台后，蹲下身，把油布塞进柜底的暗格里。他抬头看了杜守拙一眼，发现那人一直坐着，没动，也没再说话。

天色渐渐暗下来，外头的风卷着沙粒拍在窗纸上。店里点起了油灯，火光摇晃，在墙上投出长长的影子。

杜守拙依旧坐在那里。他的右腿还在疼，左臂旧伤也一阵阵发麻，但他没去碰。他知道现在不能倒，也不能乱。

妹妹被带走的事，必须查清楚。

他想起路上那个肩膀受伤的年轻人。那人指了北面崖底，说是还魂草所在。他信了，也找到了。可现在想来，那条路太巧，那人出现得也太准。

是不是早就有人盯上了他？

他慢慢回想从采药到回程的每一步。血灵芝在断崖，五个人拦路抢药，他打赢了。铁骨藤是他自己找到的。还魂草……是别人告诉他的位置。

如果这一切是圈套呢？

刘撼山知道他要去采药。也知道他一定会回来。

所以，妹妹不是临时被劫，是等着他离开才动手的。

这是一个局。