“她走过这里。”他说。

郑玉寒也蹲下查看地面：“脚印被掩盖了，但泥土有拖拽痕迹。他们是把她绑来的。”

杜守拙把布片收进怀里，贴着胸口。

他站起身，看向林子深处。

雾的尽头，隐约有黑烟升起。

祭坛就在那边。

他还来得及。

“我们加快。”他说。

郑玉寒点头。

两人提速前行。

十步之后，杜守拙忽然抬手示意停下。

前方一棵歪脖子树下，立着一块石碑。上面写着三个字：

卯时换人。

笔迹和祠堂地窖里找到的路线图一样。

“他们在交接。”郑玉寒说。

“说明清漪还没到祭坛。”杜守拙说，“他们还在转运。”

“我们可以劫人。”

“不行。”杜守拙摇头，“现在动手，他们会当场杀了她。”

“那你打算什么时候动？”

“子时。”杜守拙说，“刘撼山要当着我的面完成血祭。那一刻，他会放松。”

“你也只有那一刻能赢。”

“所以我必须活着走到那时候。”

郑玉寒看着他，没再说话。

他知道这个人已经想清楚了。

不是冲动，不是疯狂。

是算计。

是忍耐。

是把命一条条押上去，也要换她回来的决心。

两人绕过石碑，继续前行。

雾更浓了。

能见度只有几步。

忽然，杜守拙脚下一滑。

他低头看去。

地上有一摊血，新鲜的，还没干。

他蹲下，手指沾了一点，捻了捻。

温的。

“刚过去不久。”他说。

郑玉寒警觉环顾四周：“可能有埋伏。”

杜守拙站起身，看向血迹延伸的方向。

那边，雾中有微弱的光。

像是火把。

他握紧刀柄，迈出一步。

第二步落下时，他听见头顶传来一声轻响。

像是金属碰撞。

他抬头。

一片树叶飘下来，落在他肩上。