三嫂抬起头看着她，嘴唇动了动，终于说出一句完整的话来：娟子……我刚才……我刚才想也没想就站你前面了。

我知道。王晓娟的手在三嫂手背上按了按，声音不高，可每一个字都稳稳的，我看见了。

山坡上安静了一会儿。杨振庄蹲下来把散落在地上的野百合根一粒一粒捡起来装回布袋里，动作不急不缓，像是刚才什么都没有发生过。他捡完了最后一粒野百合根，把布袋口扎紧了递给王晓娟。

回去吧，天快黑了。

王晓娟接过布袋背上药篓，搀着还腿软的三嫂站起来，招呼春梅和桂芝拢过来，五个女人加上杨振庄，沿着来时的山路慢慢往回走。走到野狼沟口的时候，西边的天已经被晚霞烧成了橙红色，一层一层的云彩像被火舔过的棉絮，边缘泛着金红的亮光。树影在晚霞里拉得老长，铺在身后的山路上，跟着她们一步一步往回走。

桂芝怀里的娃娃已经又睡着了，嘴角还挂着一滴奶渍，小脸蛋红扑扑的，睡得安安静静的。三嫂的腿不抖了，可两只手还是冰凉，王晓娟就把她的手攥在自己掌心里，一路牵着走回家。

回到屯子的时候天已经黑了。杨振庄把猎枪挂回了堂屋墙上的铁钉上，枪管还是温热的。王晓娟在灶台边蹲下来烧水，灶膛里的火光照着她的侧脸，她脸上的血色已经回来了。她烧了一锅热水，给每个人都倒了一碗，又往水里搁了一小撮红糖，端给三嫂和春梅她们喝。

小主，

春梅端着红糖水喝了一口，缓过来之后话匣子又开了：娟子姐，你说那黑瞎子，是真被枪声吓跑的？

嗯，它没闻着咱的血腥气，犯不着跟咱拼命。王晓娟蹲在灶台边，往灶膛里添了一根柴，下回再进那片坡，得多带几个人，最好让男人跟着。

小凤缩在墙角的小板凳上，双手捧着热水碗，小声问了一句：娟子姐，咱明儿还去那片坡不？

王晓娟回过头看着她。小凤的眼睛里还带着一点后怕的余悸，可声音里的那点怯意后面，透着一股子她平时就有的韧劲儿。王晓娟看着她，想了想说：歇两天，等我把那批百合根晒好再进山。下回去，换个地方。

杨树花蹲在灶房门口，一直没吭声。她看见她娘蹲在灶台边生火、给那些婶子们倒水、说笑，那双刚才在山上握着铲子的手稳稳当当的，一抖也没抖。树花的眼睛亮亮的，嘴角抿着，像是有话想说，可张了张嘴又咽回去了。

杨振庄从堂屋出来，蹲在灶房门口的石阶上，掏出烟袋锅子装了一锅烟，划了根火柴点上了。他吸了一口烟，吐出来的时候烟气和灶房里冒出来的蒸汽混在一起，在昏黄的灯光里缠缠绕绕地盘旋着升上去，被晚风吹散了。

今儿个这趟，亏了你。王晓娟从灶台边站起来，走到门口，声音不大，可字字清楚，要不是你在底下守着，那几个娘们儿怕是要吓掉半条命。

杨振庄吸了一口烟，没有回头，声音平平的：我寻思着你们这趟走得远，不放心，就跟过来了。也没想到真碰上那东西。

王晓娟没有再说什么，站在门框边上看了一会儿夜色里黑黝黝的二道岭轮廓。风从野狼沟那边吹过来，带着雨后泥土和青草的潮润气息，凉丝丝的，吹在脸上让人精神为之一振。灶膛里的火还在噼啪地响着，火光把门口两个人的影子投在院子里的泥地上，黑黢黢的，紧紧挨着，不分开。