“山神爷……”赵老蔫趴在他旁边，声音几乎是从牙缝里挤出来的，“这犴，成精了。”

杨振庄没说话。他把望远镜放下，手心全是汗。

鄂伦春老猎人有句话：公犴八百斤，见了绕着走。这不是怕，是敬。

他三十岁那年，跟着老把头进山，老把头指着雪地上磨盘大的蹄印说：“振庄，这林子里的东西，有些是让你吃的，有些是让你卖的，还有些——是让你远远瞅一眼，记一辈子的。”

现在他远远瞅着了。

这一眼，够记一辈子。

“撤。”杨振庄压低声音，“不打。”

王建国愣住了。

“振庄哥，咱追了四天……”

“撤。”杨振庄已经开始往后挪，“这犴，山神爷不让打。”

猎队悄悄退出了山洼。没人说话，没人问为啥。

可就在他们退出不到二里地时，身后传来一声巨响——不是枪声，是树木折断的咔嚓声，夹杂着猎狗惊恐的哀嚎。

杨振庄猛地回头。

坡顶那头公犴，不知何时发现了他们，正低着头，把蹄子在地上刨着，鼻子里喷出白色的雾气。

它没跑。

它朝着猎队的方向，缓缓走来。

“散开！”杨振庄大吼。

十一个人四散奔逃，猎狗夹着尾巴钻进灌木丛。可公犴不追别人，直直冲着杨振庄而来。八十米，五十米，三十米——

杨振庄端起猎枪，瞄准公犴的前胸。

“砰！”

子弹打进公犴肩胛，血花溅起。可那畜生只是晃了晃，速度不减反增。

“振庄哥！”王建国从侧翼冲出来，举枪就打。

又一颗子弹钻进公犴的侧腹。它终于停顿了一瞬，转过那颗巨大的头颅，用充血的眼睛瞪着王建国。

然后，它调转方向，朝王建国扑去。

王建国转身就跑。可他跑不过八百斤的巨兽。公犴低着头，把那对磨盘似的角往前一送——

“建国！”杨振庄目眦欲裂。

千钧一发之际，一个瘦小的身影从斜刺里冲出来，抡起手里的拐杖，狠狠砸在公犴脸上。

是赵老蔫。

老爷子六十七了，腿脚不利索，可这一下使出了全身的力气。拐杖砸在公犴的鼻梁上，那畜生吃痛，往后一缩，角尖堪堪擦过王建国的后脊梁，把他撂翻在地。

“老蔫叔！”杨振庄冲上去。

小主，

公犴被激怒了。它丢开王建国，转向赵老蔫。老爷子站在三丈开外，手里攥着半截断拐杖，胸膛剧烈起伏，却没退后一步。

“来啊！”他冲着公犴喊，嗓音嘶哑得像破风箱，“你个畜生！老子二十年前就该撵你！”

公犴低下头，角尖对准赵老蔫，蹄子刨得更快了。

杨振庄枪里还有最后一颗子弹。他举枪，瞄准公犴的耳根——那是老把头教他的，犴身上唯一的死穴。

可他不敢开枪。

赵老蔫就站在公犴正前方三丈，这一枪稍有偏差，打中的就不是犴，是人。

“振庄！”赵老蔫没回头，声音稳得出奇，“开枪！”

“打不准！”杨振庄嘶吼。

“打不准也得打！”赵老蔫把断拐杖握紧，“我这条命，二十年前就该还山神爷了！”

公犴动了。

它像一辆失控的卡车，朝赵老蔫碾压过去。

杨振庄扣动扳机。

子弹擦着公犴的头皮飞过，打掉半只耳朵，却没伤到要害。公犴更加狂暴，角尖离赵老蔫的胸口只剩一米——

又是两声枪响。

王建国趴在五丈外的泥地里，举着枪，手抖得厉害。孙铁柱蹲在一块大石头后面，枪托抵着肩窝，脸白得像纸。

两颗子弹，一颗打进公犴的后腿，一颗打穿它的颈侧。

公犴终于停下了。它站在原地，巨大的身躯晃了晃，像一座摇摇欲坠的山。

赵老蔫还站在它面前，三丈的距离缩短到三尺。

他仰着头，看着这头八百斤的巨兽，看着它血肉模糊的耳根，看着它渐渐涣散的瞳孔。

“老把头，”他轻声说，“您收着吧。”

公犴轰然倒地。

杨振庄冲过去，把赵老蔫拽开。老爷子浑身发软，倚在他胳膊上，半天说不出话。

“老蔫叔，老蔫叔！”杨振庄拍着他的脸。

赵老蔫睁开眼。

“振庄，”他声音很轻，嘴角却弯着，“这副角，够不够搁合作社展览？”

杨振庄没答话。他把老爷子扶到树根下坐着，从怀里摸出急救包，给他包扎手上被树枝划破的口子。

王建国一瘸一拐走过来，后脊梁上的衣裳被犴角挑开一道口子，皮肉翻着，血把棉袄洇湿了一大片。

“老蔫叔，”他蹲在赵老蔫跟前，眼眶红得像兔子，“您救我干啥？我这条命，不值当您……”

“放屁。”赵老蔫打断他，声音虽轻，劲儿还在，“你才三十出头，合作社还指着你接班呢。我一个糟老头子，活够了。”

王建国低下头，肩膀一抽一抽的。

孙铁柱带着几个猎手，把公犴的尸体翻过来。子弹打穿了它的肺，血从嘴角和鼻孔往外冒，把身下的枯草染成黑红色。

那对角，完整无缺。

杨振庄走过去，蹲下身子，用手抚过那对磨盘似的巨角。角面粗粝，带着二十多道分岔，每一道岔尖都磨得溜光——那是这畜生几十年在林间穿行、与同类争斗、护着犴群一代代繁衍留下的印记。

“把角锯下来。”杨振庄站起来，“肉分给社员们，皮硝了给老蔫叔做条褥子。”

他顿了顿。

“角送到合作社展览室，底下刻一行字——”

“靠山屯猎队敬猎，一九八七年春。”

赵老蔫的腿折了。

谁也不知道是啥时候折的。犴撞过来那会儿，老爷子侧身躲，脚底打滑，整个人摔进一个浅坑里。当时不觉得疼，等犴倒了，他要站起来，才发现左小腿使不上劲，裤腿里肿得像发面。

杨振庄把老爷子背出野狼沟。六十七岁的人，瘦得只剩一把骨头，趴在背上轻飘飘的，像背着一捆干柴。

“老蔫叔，您可别睡。”杨振庄边走边说，“咱还得回去吃三嫂炒的开口笑呢。”

赵老蔫伏在他背上，半天没吭声。