“回娘家了。”杨振庄放下手里的账本，“她娘病了，回去照顾几天。”

“回娘家？谁让她回去的？”

“我让的。”

“你让的？”杨母脸一沉，“你凭什么让她回去？她是你三嫂，是杨家媳妇，不是刘家闺女！她娘病了，关她啥事？”

杨振庄皱了皱眉：“娘，那是她亲娘，病了不该回去照顾？”

“照顾啥照顾？”杨母说，“嫁出去的女儿泼出去的水，她是杨家人，就该在杨家干活！你让她回娘家，合作社的活儿谁干？她那份工资是不是还得照发？”

杨振庄明白了——老娘是心疼钱。

“娘，三嫂的活儿有人替，工资也没耽误合作社啥。”杨振庄尽量耐心，“再说了，她回去照顾病人，是尽孝道。您也是当娘的，将心比心……”

“少跟我提将心比心！”杨母打断他，“我就问你，你三嫂这一走，得耽误多少工？她回来是不是还得带东西去看她娘？那些东西是不是你掏的钱？”

杨振庄没说话。

“我就知道！”杨母声音更大了，“老四，你是不是钱多烧的？你那合作社赚几个钱，就这么大方？你三嫂以前那么坑你，你还拿热脸贴人家冷屁股？”

“娘，那都是过去的事了。”

“过去？过不去！”杨母说，“我告诉你，你三嫂这人，江山易改本性难移！你现在对她好，她不记你的好，还当你是傻子！迟早有一天，她还得坑你！”

杨振庄深吸一口气：“娘，您今天来，就是说这事？”

“不止这事。”杨母指着炕上的继业，“我听说了，继业前几天差点憋死！你请医生、买加湿器、买梨，花了多少钱？”

杨振庄心里一沉：“娘，继业是我儿子，给他花钱天经地义。”

“天经地义？”杨母冷笑，“那你怎么不给大宝花钱？大宝不是你侄子？”

大宝是三哥杨振河的儿子，今年八岁，在三嫂娘家那边读书。

杨振庄耐着性子解释：“娘，大宝读书的钱，三哥自己挣，不够的我也贴补了。继业这次是急病，情况不一样……”

“不一样？有啥不一样？”杨母说，“都是杨家的孙子，凭啥你儿子就能花大钱，我大孙子就得省着花？”

这话一出，王晓娟忍不住了：“娘，您这话说得不对。继业是您的孙子，大宝也是您的孙子，振庄对大宝咋样，您心里没数？大宝上学的学费、书本费，哪年不是振庄出的？”

“那点钱够干啥？”杨母说，“人家买加湿器，一台一百多，一买买两台！大宝连个像样的书包都没有！”

杨振庄终于明白老娘今天来的真实目的了——不是心疼三嫂，也不是关心继业，而是借题发挥，想让他多给三哥一家好处。

“娘，您直说吧，想要我怎么做？”杨振庄问。

杨母顿了顿：“你把三嫂叫回来，别让她在娘家耗着。还有，过年给大宝包个大红包，至少五百。另外，你三哥在合作社干保管员，工资得涨，一个月至少四十块。”

杨振庄没说话，沉默了足足一分钟。

王晓娟急了：“他爹，你不能……”

杨振庄摆摆手，示意她别插话。

“娘，三嫂回娘家这事，我做对了，不会改。”杨振庄缓缓说，“至于大宝的红包，往年我都是给一百，今年还是给一百。三哥的工资，合作社有制度，干得好自然涨，干不好天王老子来了也不涨。”

“你！”杨母气得脸都白了，“老四，你现在翅膀硬了，不把娘放在眼里了是吧？”

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“娘，儿子永远孝顺您。”杨振庄说，“但孝顺不是惯着。您今天提的这些要求，不合理，儿子不能答应。”

“不合理？啥叫合理？”杨母拍着炕沿，“你给外人花钱大手大脚，给自己亲侄子亲三哥抠抠搜搜，这就叫合理？”

“娘，我给谁花钱了？”杨振庄问。

“你给那个啥……野生动物救助站！给那个啥……生态保护区！还给二道沟、西沟屯那些不相干的人！”杨母说，“那些钱加起来有多少？一万有了吧？你拿这些钱给你三哥三嫂，他们能不念你的好？”

杨振庄叹了口气：“娘，我跟您说不通。合作社的钱不是我个人的，是全体社员的。救助站、保护区的钱，是从合作社利润里出的，不是我个人腰包。”

“那你可以自己掏钱给你三哥啊！”

“我自己掏钱可以。”杨振庄说，“但给三哥涨工资不行。那是制度，破了规矩，合作社就散了。”

杨母气得浑身发抖：“好，好！老四，你现在是董事长了，是大人物了，娘的话当耳旁风了！我辛辛苦苦把你养大，你现在这么对我！”

她说着说着，抹起眼泪来。

王晓娟想劝，杨振庄拦住她。

“娘，您别哭，儿子还是那个儿子。”杨振庄声音低沉，“但有些事，儿子有自己的原则。您今天来，是为三哥三嫂要好处。可您想过没有，三哥三嫂自己都没来要，您替他们来闹，他们知道了，脸上好看吗？”

杨母愣了一下。

“三嫂是回娘家照顾亲娘，这是孝道。”杨振庄继续说，“您也是当娘的，要是有一天我媳妇的亲娘病了，您不让她回去照顾？您愿意让别人说您不近人情？”

杨母不说话了。

“三哥这几年，戒了赌，在合作社干得踏实，工资从十八涨到二十五，明年还能涨。”杨振庄说，“这是他靠自己努力挣来的，不是我施舍的。您心疼他，儿子明白，可他是个大男人，有手有脚，您替他伸手要钱，是帮他还是害他？”

杨母的眼泪止住了，脸色却越来越复杂。

“娘，儿子不是不孝顺。”杨振庄说，“您和爹的养老钱，儿子一分不少。您要啥吃穿用度，儿子从不犹豫。可合作社的事，原则的事，您别插手。儿子有儿子的难处，您体谅体谅儿子，行吗？”

杨母沉默了半晌，站起来，没说话，转身走了。

王晓娟追出去：“娘，您别走啊，吃了饭再走……”

杨母头也不回。

杨振庄坐在炕沿上，点了一支烟，沉默地抽着。

王晓娟回来，看见丈夫的样子，心疼得不行：“他爹，娘就是那个脾气，你别往心里去……”

“我没往心里去。”杨振庄说，“娟子，你说，我是不是对三哥三嫂太苛刻了？”

“苛刻啥？”王晓娟说，“你对他们够好了。三嫂以前那么闹，你都原谅了。三哥欠的赌债，你帮着还。大宝的学费，你年年出。你还想咋样？”

杨振庄没说话。