紧急脱离通道的尽头连接着滋生“墟影”的绝地，这个坏消息如同寒冬冰水，浇灭了众人心头仅存的一丝侥幸。星核之厅内的气氛前所未有的凝重。

林朔脸色依旧带着探路归来的苍白和心有余悸，他灌下一大口凝露晶化开的清水，声音干涩：“‘墟影’非实非虚，直攻神魂，怨念与死寂的聚合体……以我二人修为，仅是其散发的恶意便难以抵挡。此路不通，至少以我们目前的手段，绝无可能清理或穿越。”

赵岩也闷声道：“那些玩意儿看着就邪门，骨头都给你啃干净！别说挖开堵死的通道了，靠近都费劲！”

孙芸担忧地看向沈渊，又看看光池边缘那光芒依旧微弱、靠玉璧光华吊着最后一口气的“微光炉心”。所有希望，似乎都压在了这残破的炉心，以及沈渊计划中的那个凶险方案上了。

沈渊沉默地走到光池边缘，目光在星核“湛渊”、玉璧以及炉心之间缓缓移动。传承信息中关于借用星核表层能量的模糊描述，在他脑中反复推演、拆解。这无异于在布满精密引线的炸药包旁穿针引线，稍有差池，后果不堪设想——轻则惊动深处封印，引来比“墟影”更可怕的存在；重则可能直接破坏星核稳定，导致整个“守望”禁制崩溃，这片废土彻底沦陷。

但眼下，还有别的选择吗？

“诸位，”沈渊转身，目光平静地扫过三位同伴，那平静之下，是破釜沉舟的决心，“通道之路已绝。唯今之计，只有尝试从炉心中读取数据，寻找其他出路或线索。而欲读取数据，必须为其提供短暂、稳定且精纯的能量刺激。此能量，唯有星核可提供。”

赵岩三人呼吸一窒。他们知道这意味着什么。

“沈道友，”林朔声音沙哑，“你有几成把握？需要我等如何配合？”

“把握……不足一成。”沈渊坦然道，并无掩饰，“此非战斗，是纯粹的能量控制与法则理解。我需全力沟通星核表层，引导其一丝最边缘、最温和的能量流，定向注入炉心。整个过程，我无法分心他顾，需绝对安静，且不能受到任何外部干扰——无论是物理的，还是精神层面的。”

他顿了顿，继续道：“此外，星核能量何其磅礴，即便只是一丝边缘能量，炉心也未必能承受。一旦注入，可能成功读取数据，也可能瞬间将其彻底摧毁，甚至引发小范围能量反冲。届时，我首当其冲。”

孙芸急道：“沈道友，那太危险了！我们能否找到其他替代能源？比如……”她看向赵岩和林朔带回来的那几块残留少许能量的备用晶石。

沈渊摇头：“那些能量驳杂且微弱，无法激活炉心深层的数据接口，更无法提供稳定的读取环境。星核能量虽险，却是唯一可能匹配其本质、并能提供足够‘权限’唤醒其逻辑单元的能量源。”

“需要我们做什么？”赵岩直截了当地问，眼中是毫无保留的信任。

沈渊指向大厅四周：“为我护法。在我开始引导能量后，封闭感官，固守心神，无论发生何事，除非我主动呼唤或遭遇致命危险，否则绝不可靠近光池，更不可用神识探查。能量引导过程可能引发一些异象，甚至……引来‘它’的注意。”他看向星港方向，“你们需严阵以待。”

“明白！”赵岩重重点头，立刻开始检查自己的石斧和周围环境，寻找最佳防御位置。

林朔也深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始布置一些从基地仓库学来的、简易的能量扰动探测和预警符纹在光池外围。

孙芸则默默地将最好的疗伤药物和那管珍贵的“净蚀灵液”放在离光池最近、又相对安全的地方，以备不时之需。

准备妥当后，沈渊在光池边缘盘膝坐下，正对着星核“湛渊”。“微光炉心”被小心翼翼地摆放在他身前，处于他和星核之间。逆命玉佩贴身放置，与星核隐隐共鸣。“归墟”断剑则横置于膝上，寂灭剑意内敛，却如蛰伏的凶兽，随时准备应对不测。

“开始吧。”沈渊闭上双眼，声音平静无波。