袁谭命令老刘在十日内撤出淮南地区城市，包括寿春和合肥，将部队撤至长江以南。

否则，袁谭将亲自率军南下，以武力接管袁术的领地。

邓牧对袁谭的无理要求表示嘲讽。

刘备收到书信后，考虑是否回应。

他认为虽然已占领淮南，但实力不足以与袁绍抗衡。

因此，他打算暂时不理睬袁谭，坐观袁曹之争。

然而，邓牧不同意这一策略，认为按兵不动会错失统一中原的机会。

他建议刘备应立即进军，先夺取徐州再夺青州，直至黄河。

刘备对邓牧的提议感到惊讶，因为他原本的战略是逐步拿下荆州、扬州、巴蜀，再北伐中原。

邓牧解释战略需要根据形势变化而调整。

如果袁曹之战尚未决出胜负，北方局势仍混乱，刘备可以按原计划西取巴蜀。

但现在袁曹即将决出胜负，形势已经变化，因此需要调整战略。

袁绍若胜，中原诸州乃至关中凉州皆会归其麾下，不出半年，他将一统北方。

届时，面对强大的北方势力，主公虽得巴蜀，但若想北伐一统天下，其难度将难以想象。

若曹操取胜，袁绍则败归河北，曹操北面的压力将骤减。

在此背景下，以曹操对主公的忌惮，他是否会坐视主公攻取巴蜀尚不得而知。

邓牧指着地图，神色凝重地提出了上述观点。

刘备默然思考，邓牧的话其实揭示了诸葛亮《隆中对》的局限。

诸葛亮的策略是借鉴汉高祖刘邦以巴蜀为基地，北出秦岭，先取关中再取中原的策略。

然而，邓牧提醒道，此策略忽略了当时的天下局势，即诸侯割据、各自为王的局面。

若项羽已统一诸王，刘邦能否成功仍是个未知数。