邓牧对孙策的动态预见清晰，预见其可能派遣周瑜或韩当镇守柴桑，并猜测其剩余兵力最多一万。

接着，他向刘备建议，以攻打荆南五溪蛮为理由，撤军回江陵，吸引孙策注意力。

当孙策离开时，他们可以从江东顺流而下迅速到达柴桑水域。

只要夺取柴桑外的水营要塞，就能切断柴桑与江东的联系，然后围攻城市。

刘备和众将听到这个策略后，倍感振奋。

刘备称赞邓牧的智谋无与伦比，能同时考虑到孙策、吕布、袁术、曹操以及五溪蛮的情况。

他当即决定按照邓牧的策略行事，立即撤军回江陵。

“小霸王，勇往直前，攻打淮南！”

在柴桑城，淮南剧变的消息让整个城市议论纷纷。

袁术虽自封帝号，枭雄一方，却惨死在吕布手中，令人惋惜。

孙策收到寿春的急报，对袁术之死深感遗憾。

他曾多年为袁术效力，深得袁术的喜爱和信任。

袁术死后，孙策感到几分惋惜。

周瑜进言：“淮南必乱，这正是你趁机收取淮南的良机。”

提醒孙策，要迅速率军渡江北上，收降袁术旧部，占领淮南重镇。

只有拿下淮南，才有机会攻取青徐，与袁绍、曹操争霸中原。

周瑜的话令孙策兴奋不已。

然而韩当老将军提醒道：“收取淮南虽好，但需警惕刘备的虎视眈眈。”

他担心孙策主力北上后，刘备会趁机进攻柴桑。

这一提醒让孙策冷静了下来。

孙策脸色亢奋逐渐消退重新坐下，聚焦于眼前的大事。

刘备确实需要警惕，但他更看重淮南，那是他争夺中原霸业的关键。

如果因防范刘备而错失收取淮南的机会，无异于因小失大。

周瑜冷静分析后提出一个策略：他愿意率一万兵马镇守柴桑城。

若刘备小股人马进攻，周瑜能击退；若刘备大举进攻，孙策再迅速回师支援，足以让刘备心生忌惮而退兵。

既能保住柴桑，也不会耽误孙策收取淮南。

这个计划让孙策重新燃起 ** 。

正当孙权几乎要采纳这个计划时，韩当提出了质疑。

他提醒孙策，柴桑靠近长江，与荆州有便捷的水运联系。

刘备若有意进攻柴桑，大军可顺流而下迅速抵达城下。

如果周瑜反应稍慢，未能及时示警请求支援，刘备便可截断柴桑与江东的水路交通，以水军阻拦援军，以步军围攻孤城柴桑。

这个问题让周瑜无言以对。

孙策陷入两难的境地。

此时一名年轻的小将吕蒙提出一个可能防止刘备突袭柴桑城的策略，引起了孙策的注意。

孙策记起吕蒙是孙权推荐的一名别部司马，对他稍有印象并鼓励他提出自己的见解。

吕蒙精神一振，拱手自我介绍后提出了自己的策略。

孙策对于用人持开放态度，破格提拔了许多年轻武将。

吕蒙虽年轻，但因得到自家弟弟的推荐，孙策愿意听取他的策略。

吕蒙提出在柴桑城以西至江夏界之间，每隔十里修筑烽火台的计划，以应对可能的刘备突袭。

一旦刘备战船东下，烽火台便会点燃狼烟烽火，及时示警。

此计得到孙策和周瑜的赞赏，并决定采纳。

因此，吕蒙被提拔为都尉，随孙策出征淮南。

韩当见状不再多言，吕蒙对孙策表示忠诚。