蒯越的语气坚决，不容置疑。

刘琮被怼到哑口无言，不敢再有异议，只能按照蒯越的安排行事。

蒯越立即下令战船继续东下，不进入夏口城，直接前往柴桑。

在许都东南的封丘地带，这一系列的决策与行动正在进行。

曹军凯旋而归，浩浩荡荡向西进军，班师回京。

曹操坐于马背，意气风发。

经过三次征战，终于拿下徐州。

他感慨道，若无郭嘉的计策，无法轻易取得如此战果。

郭嘉虽居功至伟，却面无喜色，反而凝重地提醒曹操：刘备的威胁远大于吕布。

现在应趁势夺取南阳，逼临宛城。

刘备已兵临江陵，若迟疑不决，恐怕刘表难以守住江陵。

曹操听后眉头微蹙，认同郭嘉的判断，并询问关于镇守宛城的霍峻的详情。

郭嘉介绍了霍峻的背景，指出他虽属世家子弟，却未被刘表重用，在刘备占领襄阳后被提拔。

曹操对此表示讽刺，认为刘备善于发掘不被他人重视的人才。

他命令儿子曹仁无需等待他会师，直接进攻宛城。

曹操自信满满，似乎并不把霍峻放在眼里。

曹操轻松夺取宛城，消息传来。

急报至司空府，信使疾驰而至。

“启禀司空，刘备已破江陵，全歼荆州守军。”

曹操闻讯，震惊战马嘶鸣。

众臣变色，包括郭嘉。

曹操急切地接过战报，阅读后震惊困惑。

曹营议论纷纷，郭嘉发言：“我料刘表守不住江陵，但没料到刘备会如此迅速地攻破。”

“司空，我怀疑背后有邓牧的谋划。

黄忠的背叛，可能是他的策略。”

郭嘉推测。

曹操心中一震，认同郭嘉的分析：“邓牧果然非常人，能让刘备轻易拿下荆州。”

并感慨刘备的成长速度。

郭嘉提醒：“司空，仍需立即南下攻取宛城，以威逼汉水。”

曹操不解：“刘备已得荆州，为何还要继续攻宛？”

郭嘉察觉到了新的策略动向：

“刘表虽逝，孙策野心勃勃，现已屯兵柴桑，意欲染指荆州。”

曹操被提醒后，开始分析局势：“孙策绝不会眼睁睁看着荆州落入刘备之手。

我猜他必将与刘备发生冲突，争夺荆州。”

郭嘉进一步提出策略：“主公可与孙策联手，南北夹击，扼杀刘备于初起之势。”

曹操听后大赞奉孝的策略眼光。

此时，曹操已下令曹仁急攻宛城，而他亲自率主力直扑荆州。

在江陵，刘备正在筹备庆功宴，讨论接下来的战略部署。

邓牧在地图上详细阐述了当前局势：“刘表已死，刘琮仅是傀儡。

蒯越可能会携刘琮投靠孙策，企图引入孙策争夺荆州。

孙策若攻入荆州，首要目标是夏口。”

他进一步解释：“若夏口落入孙策之手，他便可北威胁襄樊，西威胁江陵并夺取荆南四郡。”

因此他认为刘备应该优先占领夏口。

张飞和诸将听后战意昂扬，要求立刻攻打黄祖夺取夏口。

刘备询问邓牧的意见后，邓牧建议询问诸葛亮。

诸葛亮被称为孔明，被视为智囊团的一员。