转而向众谋臣武将询问应对之策。

曹操意识到刘备得邓牧如虎添翼，原本计划讨伐张济叔侄、拿下宛城的行动已被刘备抢先。

曹军将领主张继续南征，拿下南阳。

然而荀彧提出不同意见，他建议利用二虎竞食之计。

荀彧解释，南阳为荆州屏障，现被刘备占据，刘表必然心生警惕。

而刘表一向与袁绍交好，对朝廷及曹操有所保留。

若曹操与袁绍开战，刘表将成为隐患。

因此，荀彧建议曹操请天子下诏，以刘备讨贼有功为名，任命其为荆州牧，同时调刘表入朝晋升太尉。

刘表不会奉诏，这会使刘备对其更加忌惮。

而刘备为荆州牧之位所诱，将设法图谋刘表的基业。

如此，刘备与刘表必将矛盾激化，势如水火。

荀彧向曹操献计，计策名为“二虎竞食”

。

此计策旨在让刘备与刘表互相争斗，曹操则可坐收渔利。

曹操欣然接受此计，并决定实施。

天使董昭持节入宛城，宣读天子的诏书，封刘备为荆州牧。

然而，刘备并未因得到此任命而欢喜，反而察觉到这是曹操挑起他与刘表之间争斗的计谋。

他意识到这是二虎竞食之计，旨在让他们两方消耗，曹操则坐收渔利。

邓牧解析此计，说明这是以荆州为诱饵，让他们两人争斗。

他提醒众人要警惕此计，并密切关注刘表与刘备之间的动态。

以下众人豁然开朗之际，张飞摸了摸脑壳后喜形于色。

他豪迈地说道：“无论是二虎竞食还是三虎竞食，大哥要夺取荆州不是一直以来的目标吗？如今有天子诏书在手，我们又何须顾虑？正是名正言顺，可以直接行动！”

堂中众臣立刻沸腾起来。

早前刘备不愿夺取荆州，源于他的仁义之心，不忍对同宗刘表下手。

但现在有了天子的命令，一切变得名正言顺，因为奉诏讨贼是臣子的本分。

关羽也赞同张飞的看法，第一时间站出来支持。

关张二人带头，张辽、糜竺等武将谋臣也纷纷主张奉诏讨伐刘表，夺取荆州。

邓牧静静地观察着刘备的脸色，他预测即使有天子的明诏，刘备可能仍不会轻举妄动。

果然，刘备沉吟片刻后摆手，拒绝了众人的建议。

他严肃地说：“虽然这是天子的诏书，但我们都知道曹操挟天子以令诸侯。

此诏显然是曹操的计谋。

刘景升信守承诺，将南阳郡交给我坐镇。

如果我出兵夺他的基业，岂不成了不义之徒？”

大家明白刘备的仁义之心，是追随他的原因。

现在 ** 刘备违背他的原则，有违他们追随的初心。

孙乾等人只得叹息，不再劝说。

张飞急得抓耳挠腮，虽想再劝，但被邓牧及时打断。

邓牧提议私下找关羽等人商议。

半个时辰后，邓牧与关羽、张飞以及糜竺围炉煮酒，共同探讨当前的局势。

关羽感叹道：“子御军师的想法深不可测啊！”

张飞愤怒地抱怨：“哥哥怎么这么固执，已经有了皇上的命令，为何还不对刘表动手？”

真是急死我了！

邓牧安慰张飞，解释道：“你作为主公的兄弟，难道还不了解他的性格吗？刘表表面上对他并无亏欠，他如何能够说服自己，去攻击自己的同宗呢？”

张飞无言以对。

关羽抚着长须，表示认同邓牧的观点：“子御所言极是，兄长仁义，不愿对刘表动手也在情理之中。”