蒯越回应：“据我所获情报，刘备新拜的军师名为邓牧。

此人乃南阳邓氏子弟，曾居新野。

传闻他千里迢迢前往徐州，投靠刘备。”

此消息确认了那位“神秘谋士”

的存在。

但“邓牧”

之名，令众人感到陌生。

刘表惊异：“邓牧，是我荆州人士？”

蒯越解释：“邓氏虽为荆州大姓，但家族已衰败许久。

邓牧虽为邓氏子弟，但现下并无显赫家资。”

刘表听后，脸色一沉。

他意识到这个邓牧可能是在荆州不得志，才选择投奔刘备。

更令他不悦的是，邓牧似乎有意将刘备引至荆州与他争夺南阳。

蔡瑁愤怒地指责：“这个邓牧，身为我荆州、主公的臣民，竟引狼入室，助刘备与主公对抗，简直是忘恩负义！”

他建议刘表立即捉拿邓牧的家属问罪。

刘表愤怒地捶案。

但蒯越提醒：“我已经查清楚，邓牧父母早逝，无妻儿，他是孤身一人，没有家属。

他在离开新野前，变卖了所有祖业，显然是决心投靠刘备。”

显然，邓牧已经做好准备，不留任何把柄给刘表。

刘表，一方雄主，听闻治下一介白身投靠别家诸侯，怒不可遏。

然而，在听到邓牧对此事的态度后，他的怒色稍稍缓解。

蒯越走进堂中，试图平息气氛并解释邓牧的不满。

他对刘表表示邓牧并非平庸之人，拥有智计。

但蒯越认为邓牧的选择——刘备，出身微末，难成大事。

蔡瑁等人也对此表示嘲笑。

气氛变得讽刺而紧张。

此时，斥侯慌张闯入，带来急报。

他大声宣布：“刘备在宛城外大破张绣，全歼其一万人马。

刘备部将关羽，阵斩张绣！”

消息传来，府堂内瞬间哗然。

刘表的冷笑瞬间转为惊骇。

其他如蔡瑁等人则激动大喊不可能。

而蒯越尽管震惊，却努力保持冷静，并询问更详细的战况经过。

斥侯随后详细叙述了战争的经过。

刘备采纳军师邓牧策略，在战役关键时刻，令张绣家族成员登城呼喊，动摇其军心。

顷刻间，张绣军队土崩瓦解，本地士兵纷纷逃亡。

刘备趁势出击，张辽率骑兵侧击张绣军队，关羽率步军正面进攻。

在两面夹击之下，张绣军队全面溃败。

关羽英勇无比，在混乱中斩杀了张绣。

众人瞩目邓牧，惊叹其攻心策略。

蒯越对邓牧的智谋深感难以置信，原本他认为邓牧虽聪明，但不及自己。

然而此次战役，邓牧展现的智谋远超预期。

刘表看完情报后，对邓牧的智谋深感震惊。

他曾错失这位军师，此时深感懊恼与遗憾。

此时刘表既为不能任用邓牧后悔，又因邓牧投靠荆州的对立面感到愤怒。

正当刘表沉浸在这种矛盾情绪中，刘备的使者带来信件。

信中汇报了战胜张绣的战绩，同时委婉要求刘表履行承诺，承认他在宛城及南阳郡的控制权，并暗示刘表应交出穰县等宛南诸县的管理权。