原本就因沿途堵截、暗袭耽搁了时间，如今再走凶险山道，更是雪上加霜。

西境的山道，本就少有人迹，山路崎岖，碎石嶙峋，马车载重稍大便容易打滑。

两侧密林遮天蔽日，正午的阳光也透不过几分，阴冷潮湿的空气里，弥漫着腐叶与野兽的腥气。行至半途，前队突然传来急报，山道深处窜出了三五头黑鬃猛虎，正守在一处狭窄的隘口，虎视眈眈地盯着过往队伍。

更糟的是，山路边的崎岖地带，早已被山匪摸清了路线。

有几队行踪诡秘的匪人藏在崖壁后，见洛阳队伍经过，当即放箭、滚石，同时高喊“杀了洛亲王，分粮分财”，把山匪的劫掠包装成“为民除害”，竟也裹胁了附近的山民加入，人数渐渐增至数百。

“大人，隘口被虎匪堵死了，再耽搁，天黑前出不去！”

亲卫满脸焦急，翻身下马禀报。

洛阳站在一处高坡上，目光扫过前方的隘口。

三五只猛虎盘踞在路中央，獠牙外露，虎啸震得山林回响。

两侧崖壁上，山匪正不断往下扔碎石、放冷箭，队伍里已有几名缇骑中箭，鲜血染红了山道。

寻常百姓避之不及的小路，如今成了唯一的生路。

洛阳低头看了看天色，日头已偏西，若是再耽搁，入夜后山道更险，野兽、山匪只会更猖獗。

他沉声道：“传令，缇骑列盾阵护车，弓箭手压制崖壁匪寇。

“调三百精锐，持火油、弓弩，驱虎开路！”

军令一下，镇抚司缇骑迅速布防。

厚重的木盾连成一道移动的城墙，挡住飞石冷箭。

弓箭手攀上两侧的矮坡，朝着崖壁上的匪寇精准射击，每一箭都精准命中咽喉、心口，转瞬便压制住了匪寇的攻势。

对付猛虎，缇骑们早有准备。

数十名精锐手持浸了火油的火把，围成一圈朝着猛虎投掷，同时拉弓搭箭，专射猛虎的眼窝、腹部等要害。

火油遇风即燃，瞬间燃起熊熊烈火，猛虎怕火，嘶吼着后退了数步，却仍不肯退让。

洛阳亲自取过一张强弓，搭箭拉满，弓弦嗡鸣，一箭精准射中领头猛虎的左眼。猛虎吃痛，狂怒咆哮，转身往山林里逃去，其余猛虎见首领逃窜，也纷纷跟着退走。

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隘口的猛虎一散，山匪顿时慌了神。

缇骑们趁机发起冲锋，盾阵推进，刀光落下，不过半炷香的时间，便将山匪击溃，剩下的匪人见势不妙，纷纷往山林里逃窜。

队伍稍作休整，便继续赶路。

夕阳西下，余晖洒在崎岖的山道上，将洛阳的身影拉得极长。