废弃的院落里，月光被残破的屋檐切割成几块斑驳的光影。

瘫在地上的两名地痞，在沈独步那看似温和、实则如同深渊般的目光注视下，心理防线迅速崩溃。他们竹筒倒豆子般，将黑鼠帮的困境和盘托出。

原来，听风茶楼的钱掌柜仗着背后有影诏公应无咎撑腰，行事霸道，不仅抢了黑鼠帮在鸦巢外围的好几条走私渠道，还打伤了他们不少弟兄。黑鼠帮帮主对此怀恨在心，却又敢怒不敢言。

“我可以帮你们出口恶气，甚至……拿回你们失去的东西。”沈独步的声音充满了诱惑力，“但我需要鸦巢最详细的地图，以及最近一个月，城里发生的所有事情，无论大小，尤其是那些人们在酒后才会谈起的流言。”

两名地痞眼中闪过一丝希冀，忙不迭地点头答应。

打发走那两个地痞，并从他们“孝敬”的钱袋里获得了几十个铜板后，沈独步让陆冥和夜隼在此等候，自己则独自一人，拐进了鸦巢更深、更黑暗的巷道。

他在一处偏僻的死巷尽头停下，巷壁上满是湿滑的青苔。他没有出声，只是从地上捡起几颗碎石，按照一种奇特的韵律，对着墙壁敲击起来。

三长，两短。

石子敲击墙壁的清脆声响在寂静的夜里传出很远，随后便再无声息。

时间一点一滴地流逝，巷子里只有风吹过垃圾堆的呜咽声。就在沈独步耐心即将耗尽时，一阵轻微的、拖沓的脚步声从巷口传来。

一个身形佝偻的老者，提着一盏昏黄的灯笼，缓缓走了进来。他穿着一身洗得发白的更夫衣服，一条腿明显跛着，每走一步，身体都会剧烈地晃动一下。