坐在县衙里的李沐凡得知汉家百姓来了之后，便大步流星地走了出去。

百姓们看到一群少年郎走了出来，最中间那名身高近七尺的少年郎身着锦袍，威风凛凛，一看就是传说中的都护，于是百姓们齐刷刷地行了一个标准的叉手礼。

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“草民拜见……都护！”

“诸位快快免礼……”李沐凡走到几名老者面前，将他们扶了起来。看着老者们花白的须发和沧桑的脸庞，他不禁有些心酸。

又看了看四周的男女老幼，李沐凡大声说道：“乡亲们，我们来晚了。你们受的苦，遭的难，我们唐军必给你们讨回来！

你们各家都留下一个代表，然后其他人回家等候好消息。在这站着干什么，又冷又累的，快回去吧！”

几百户百姓闻言互相看了看，然后各家的男人或者老人们对着家人说了几句，然后纷纷走出了人群。

看着还有百十个老人和男人留下来，李沐凡便笑着说道：“老人家和各位大哥咱们进去说吧！”

县衙大堂内，一下子进了百十人，让原本就不大的大堂显得相当的拥挤。不过都是汉家儿郎，一个个自然不会计较这些，反而觉得相当的亲切。

李沐凡和五小只与百姓们一同席地而坐后，就笑着说道：“现在这县衙地方小，咱们先将就一下。等年后开春了，到时候再扩建一番。到时候咱们就坐的舒舒服服的开会了。”

众人看到眼前这位年轻的都护不仅没有身居高位的架子，反而如此平易近人，都笑呵呵地说老百姓不在乎这些。

寒暄了几句，李沐凡便问道：“敢问咱们伊州城还有多少汉家百姓？”

“回都护的话，还有五百余户人家，三千余人左右。”一名精神抖擞的老者回答道，“去年安西都护府成立的时候，有几十户搬到了沙州。我们不想让那些胡人占了咱们的伊州城，所以大家合计了一下，决定留下来！”

“是啊，都护！我们不想走！”另一位穿着虽然有些寒酸，但衣服却十分整洁的老者说道，“从汉朝开始，咱们汉人就在这片地方定居，管理着西域。虽然这几百年中，你杀我我杀你，又有五胡乱华衣冠南渡。但这伊州城终究是咱们汉人的，我们可不想让这土地被那些胡人占据给糟蹋了啊！”

李沐凡闻言点了点头，这位老者应该是学富五车的文人，不然说话也不会如此有文采和深意。

“是啊，这伊州是咱们的故土，作为炎黄子孙怎能拱手让人呢！”李沐凡感慨道，“前些年，朝廷刚稳定了中原大地，紧接着又受到东突厥的欺压，所以一时间无暇西顾这里。

不过自从将东突厥和吐谷浑给灭国之后，现在大唐开始渐渐恢复了民力和国力，如今才闲出手来，准备对着西域动动刀子，让这帮人知道知道咱们汉人王朝的刀子依然锋利。”

“原来如此，受教了！”那位老者恍然大悟的说道，“前些年的时候，朝廷的旨意到达了这里，但却没有咱们汉家官员过来管理。我们还以为这里像羁縻州那样呢，原来是朝廷先整合内部、灭除强敌之后才有功夫，是我等眼界浅短啦。

不过，请问都护，这伊州城接下来会成为安西都护的一部分吗？”

李沐凡点头道：“当然！根据陛下和朝廷的意思，安西都护府在接下来的数年中，将会一直经略西域之地。大军所到之处，皆为安西都护府的管辖范围。所以这位老丈无需担心，我们这次来了，就再也不走了。”

“太好了……”

“如此甚好……”

“我们再也不怕那些胡人了！”

听着百姓们的议论，李沐凡笑了笑，他知道从古至今百姓们才是国土的基石。哪里有百姓，哪里就是国土的范围。