当得知沈砚对所有拉拢都一概拒绝，且将礼物悉数上缴内库后，赵琰陷入了沉思。

“殿下，沈国公态度坚决，油盐不进，直接拉拢怕是行不通。”幕僚徐先生站在一旁，缓缓道。

赵琰端着茶杯，轻轻摩挲着杯壁：“沈国公身经百战，心思缜密，岂会轻易站队？两位兄长的手段太过直接，反而引起了他的警惕。想要拉拢他，必须另辟蹊径。”

“另辟蹊径？”徐先生眼中闪过一丝精光，“殿下，臣倒有一计。沈国公虽不问政事，可他并非孤立无援。江南有一位巨商苏妙，您可曾听说过？”

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“苏妙？”赵琰眉头微蹙，“略有耳闻，据说此人是江南商界的传奇人物，年纪轻轻便创下了庞大的商业版图，垄断了江南的丝绸与茶叶贸易，甚至还涉足海外，与南洋诸国都有生意往来。只是，她与沈国公之间，有何关联？”

“殿下有所不知，”徐先生压低声音，“这苏妙的父亲，曾是沈国公的部下，当年在辽东战死，沈国公念其忠义，对苏妙多有照拂。后来苏妙前往江南经商，初期也曾得到过沈国公暗中的支持。

只是这些年，苏妙生意越做越大，翅膀硬了，与沈国公的关系也变得微妙起来，既相互扶持，又保持着距离。”

赵琰眼中一亮：“你的意思是，从苏妙下手？”

“正是。”徐先生点头，“沈国公本人油盐不进，可苏妙不同。她是商人，逐利是本性。

而且她在海外有庞大的商业网络，能接触到许多海外情报，这对殿下夺嫡之路，或许能起到意想不到的作用。

我们可以主动向苏妙抛出橄榄枝，与她进行商业合作，给予她足够的利益，同时借助她的海外情报网络，收集各方信息。

如此一来，既能与苏妙建立联系，又能通过她，间接影响沈国公的决策，形成一种间接联盟。”

赵琰沉吟片刻，眼中露出赞许之色：“此计甚妙！沈国公对苏妙有恩，苏妙若是与我们合作，沈国公即便不直接表态，也定会看在眼里。

而且这种间接的联系，不易引起皇帝与其他皇子的警惕，堪称一步奇兵。”

“殿下英明。”徐先生躬身道，“臣已让人备好厚礼，并拟定了一份商业合作计划书，愿意将京城的绸缎生意与部分海外贸易渠道交给苏妙打理，相信她不会拒绝这样的诱惑。”

“好，此事便交由你去办。”赵琰果断道，“切记，行事一定要隐秘，不可打草惊蛇。”

“臣明白。”

几日后，一艘来自京城的商船悄然抵达了江南苏州府。船上的主事人，正是徐先生的心腹幕僚。他没有直接登门拜访苏妙，而是通过江南商界的一位中间人，递上了拜帖，希望能与苏妙面谈一笔“大生意”。

苏妙此时正在苏州府的别院处理事务。她年约二十七八，身着一身素雅的湖蓝色锦裙，容貌清丽，气质温婉，可那双眼睛里却透着一股与年龄不符的精明与沉稳。

得知京城有人前来谈生意，且点名要与她面谈，苏妙心中微动。

“可知来人是什么身份？”苏妙问道。

心腹侍女回道：“听中间人说，来人是京城一位大人物的幕僚，具体身份不便透露。只是说，带来的生意涉及京城与海外，利润丰厚，只愿与苏东家亲自洽谈。”

苏妙嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“大人物的幕僚？如今京城的大人物，除了几位皇子，还能有谁？”

她心中已然有了猜测。这些日子，京城的夺嫡之争闹得沸沸扬扬，她身在江南，也有所耳闻。

沈砚回京后被各方拉拢的事情，她也通过情报渠道知晓。如今有人从京城来，点名要与她谈生意，十有八九是冲着沈砚来的。

“请他到别院的密室相见。”苏妙吩咐道。

当日傍晚，那位京城幕僚便来到了苏妙的别院。密室之中，双方分主宾落座。幕僚没有绕弯子，直接表明了自己的身份，以及三皇子赵琰的意图。