“走水？”沈砚猛地转过身，眼神锐利如刀，直指卢文康，“偏廨里全是账册，平日连火种都不许带进去，怎么会‘不慎走水’？而且这火油味，卢大人闻不出来吗？这分明是有人故意纵火！”

卢文康的脸色白了一瞬，随即又强装镇定，甚至往后退了一步，语气带着几分指责：“沈大人这话可不能乱说！偏廨的钥匙只有盐运司的人有，您带来的衙役连日守在账房，会不会是他们用火不慎，才引发了火灾？下官看，这事得好好查一查，可不能冤枉了好人！”

“你敢反咬一口？”刘黑塔气得要上前，却被沈砚拦住。

沈砚盯着卢文康，缓缓开口：“卢大人，本御史暂且不论是谁放的火。只是这偏廨里存放的，恰好是近五年的陈年账册——也就是周墨重点核查的、涉及‘特殊开支’的那几年。火一烧，所有痕迹都没了，这未免也太‘巧合’了吧？”

卢文康的眼神躲闪了一下，语气却依旧强硬：“大人这是怀疑下官？下官身为盐运使，怎会拿账册开玩笑？若是账册有失，下官也难辞其咎！大人要是不信，尽可以查，下官绝不阻拦！”

话说得漂亮，可谁都清楚，火场已经被破坏，纵火者早就没了踪影，想查也无从查起。沈砚深吸一口气，压下心里的怒火——现在发火没用，关键是抢救残存的账册。

“刘黑塔！”沈砚厉声道，“立刻封锁盐运司，不许任何人进出！派人去查今日进出偏廨的所有人，尤其是负责看守的衙役和杂役，一一盘问，就算挖地三尺，也要把纵火的人找出来！”

“是！”刘黑塔领了命，立刻带着衙役去安排。

沈砚又转向周墨，语气缓和了些：“明远，你带几个细心的人，立刻清理废墟，看看能不能抢救出还能辨认的账页。哪怕是半张残页，也不能放过——说不定里面就有关键线索。”

周墨点点头，立刻找来几块布，垫在地上，小心翼翼地用铁钩扒开灰烬。偏廨里温度还很高，他的额头上满是汗水，灰黑色的烟灰粘在脸上，像个花猫，可他丝毫不在意，眼睛紧紧盯着每一块残片，生怕错过什么。

天快亮时，刘黑塔带着人回来复命，脸色难看：“大人，查遍了所有看守的人，都没发现异常。不过有个杂役说，昨夜三更左右，看见一个穿灰布衫的人从偏廨后门溜走，手里还提着一个空油桶，只是天黑，没看清脸。”

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