李元霸顿了顿，语气加重：“此战，关乎西域存亡，务必同心协力！对待大食士兵，降者不杀，善待俘虏；对待处木昆、车鼻施部落的士兵，若愿归降，一律妥善安置，既往不咎；若顽抗到底，严惩不贷！将士们需携带充足的御寒衣物、饮水与干粮，备好解毒草药，防备大食军的陌刀与火攻。”
“末将遵命！誓死追随将军，保卫西域，击退大食！”诸将领命，即刻分头行动。
碎叶城再次陷入紧张的备战状态。将士们迅速集结，整理铠甲、磨砺兵器，战马嘶鸣不绝；各族百姓得知大食入侵，纷纷自发前来支援。粟特商户捐出三百匹良马与大批金银财物，突骑施牧民送来数千斤风干肉与御寒裘衣，汉人工匠连夜赶制投石机、火箭与火油罐，回纥部落送来数百头耕牛作为军粮，妇人们缝制绷带、熬制热汤，老人们焚香祈福，孩童们捧着瓜果送到士兵手中，军民同心，众志成城。
次日清晨，各路兵马陆续启程。苏禄率领突骑施骑射率先出发，朝着疏勒城疾驰而去；吐迷度率领回纥骑兵，悄悄绕向葱岭西侧；王勇率领精锐，直奔赤谷城；李元霸率领主力大军，最后出发，乌骓马踏过碎叶城的城门，鎏金锤斜挂马侧，晨光洒在锤身上，泛着凛冽的寒光。他勒马回首，望着都护府的方向，眼中满是坚定——此战，必破大食，必护西域无恙。
苏禄率领突骑施骑射抵达疏勒城时，联军已围困城池三日。屈底波下令大食士兵架起投石机，朝着城墙猛砸，巨石撞击城墙的声音震耳欲聋，城墙已多处破损；处木昆骑兵架起云梯，朝着城头猛冲；车鼻施骑兵则在城下射箭，城防岌岌可危，守兵死伤过半，城内百姓惶恐不安。“援军到了！苏将军来了！”城头上的守兵望见远处疾驰而来的突骑施骑兵，顿时士气大振，高声欢呼。
苏禄率领骑射朝着联军右翼冲杀而去，箭矢如雨点般射向处木昆骑兵，处木昆士兵纷纷倒地，鲜血溅起数尺，围城之势瞬间被撕开一道口子。苏禄率军冲入城内，即刻下令加固城防，修补城墙，将火油、滚石、弩箭搬上城头，安抚百姓，分发粮草，疏勒城的人心渐渐稳定。
屈底波立于阵前，望着冲入城内的突骑施骑兵，脸色阴沉：“小小突骑施部落，也敢阻拦本将军？传令下去，加大攻城力度，今日务必攻破疏勒城！”
联军再次发起猛攻，大食重装步兵手持陌刀，悍不畏死，踩着同伴的尸体攀爬云梯，陌刀挥舞间，城墙上的守兵纷纷倒地；处木昆骑兵在城下冲击城门；车鼻施骑兵的箭矢如雨点般射向城头。疏勒城守军拼死抵抗，城墙上的鲜血顺着砖缝流淌，可在苏禄的指挥下，守军士气高昂，用火油、滚石一次次击退联军的进攻，联军始终未能前进一步。
与此同时，王勇率领精锐抵达赤谷城。赤谷城地势险要，两侧是陡峭的山壁，中间是一条狭窄的通道，是联军前往疏勒城的必经之路。王勇下令将士们隐蔽在山壁两侧，将火箭、火油罐与滚石准备就绪。三日后，联军的先头部队由两千大食士兵组成，缓缓驶入赤谷城。“放箭！扔火油罐！”王勇一声令下，火箭如流星般射向大食士兵，火油罐砸在地上，熊熊烈火瞬间燃起，滚石从山壁上滚落，大食士兵纷纷倒地，惨叫声响彻山谷。
先头部队被袭的消息传到联军大营，屈底波心中震怒，却又无可奈何。他派出五千大军前往赤谷城增援，可等援军抵达时，王勇已率领将士们撤离，只留下烧毁的营帐与遍地尸体。联军的进军速度被大大延缓，疏勒城的围攻也陷入了僵局。
吐迷度率领回纥骑兵，绕至葱岭西侧，找到了联军的补给线。大食的粮草与军械由一万士兵护送，沿着葱岭西侧的河谷运输，防备松懈。吐迷度下令回纥骑兵分成数队，趁夜色发起突袭，箭矢射向护送士兵，火油点燃粮草车，熊熊烈火照亮夜空，粮草被焚烧殆尽，军械被砸毁，护送士兵死伤惨重，仅有少数人侥幸逃脱。
补给线被截断的消息传到联军大营，处木昆首领莫贺咄与车鼻施首领朱邪孤注顿时心生退意。“屈底波将军，粮草已断，将士们连日攻城，疲惫不堪，若再僵持下去，恐军心涣散，不如暂且撤军，待补给充足后再卷土重来。”莫贺咄道。
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朱邪孤注也附和道：“是啊，唐军援军已到，疏勒城久攻不下，再拖下去对我们不利！”
屈底波脸色铁青，怒喝道：“一群懦夫！大唐不过是强弩之末，疏勒城旦夕可破，此时撤军，岂不是前功尽弃？传令下去，明日全力攻城，不破疏勒城，誓不罢休！”莫贺咄与朱邪孤注虽心中不满，却也不敢违抗，只得下令麾下士兵继续攻城。
李元霸率领主力大军抵达怛罗斯城时，得知各路兵马已按计划牵制联军、截断补给，即刻下令构筑防御工事。将士们连夜挖掘壕沟，架设投石机与弩箭阵地，将火箭、火油、滚石准备就绪，同时派人前往疏勒城，告知苏禄里应外合的计划。
次日清晨，李元霸率领主力大军，朝着疏勒城方向疾驰而去。此时，联军因粮草断绝，军心大乱，将士们疲惫不堪，攻城的力度已大不如前。屈底波正亲自督战，忽然望见远处尘烟滚滚，唐军主力大军如黑色长龙般疾驰而来，心中大惊：“不好！李元霸来了！”
“将士们，随我杀贼，解疏勒城之围，击退大食蛮夷！”李元霸一马当先，冲入联军阵中，鎏金锤挥舞间，大食重装步兵的铠甲如同纸糊一般，人马俱碎，惨叫声响彻云霄。唐军将士士气大振，纷纷朝着联军冲杀而去，马刀劈砍，箭矢齐发，联军阵脚大乱。
苏禄在城头上望见唐军主力赶到，当即下令：“将士们，出城反击！”疏勒城城门大开，守军与突骑施骑兵一同冲杀而出，与唐军主力前后夹击，联军腹背受敌，彻底溃散。