“千真万确。”吕联点头，“我也觉得不可思议，但电话是我亲自接的，每个字都记得清清楚楚。”

祝严站起身，走到窗边。窗外，城市的轮廓在阴沉的天空下显得格外肃穆。他背对着吕联，声音有些飘忽：“舒书记是什么意思？”

“书记的意思，是觉得这件事可能需要重新考虑。”吕联谨慎地选择措辞，“毕竟省里有了这样的关注。”

“慎重……”祝严重复着这个词，忽然转过身来，脸上露出一丝苦笑，“吕部长，你说实话——你觉得这事，有几分可信？”

吕联沉默了。这个问题他也问过自己很多遍。

“祝书记，我说句掏心窝的话。”他缓缓说道，“以齐部长的身份，特意打电话来询问一个副处级干部，还要求以后所有情况都要报告——这本身就不寻常。至于背后是谁的意思，我不敢妄加猜测。但无论如何，这样的信号，我们不能不重视。”

祝严走回办公桌后，重新坐下。他的怒气似乎消散了不少，取而代之的是一种官场中人特有的审慎和算计。

“袁望的发言，确实让我很难堪。”祝严说得很慢，像是在权衡每个字的分量，“但如果是省里领导看中了他……那就另当别论了。”

吕联听出了弦外之音，适时接话：“书记，我的想法是，这件事或许可以冷处理。袁望那边，我们可以适当提醒他注意方式方法，但正式的道歉和组织处理，是不是暂缓为宜？再看看省里接下来的动向。”

祝严没有立即回答。他拿起茶杯，发现已经凉了，又放回去。

“舒书记让你来，就是这个意思吧？”他忽然问。

吕联笑了笑，没有否认。

“好吧。”祝严长长吐出一口气，“不过吕部长，这话我得说在前头——如果日后证明这只是一场误会，那么该走的程序，还是要走的。”

“那是自然。”吕联心中一松，知道这事算是暂时压下来了。

两人又聊了几句工作上的闲话，吕联便起身告辞。

门轻轻关上。祝严独自坐在办公室里，目光落在窗外渐暗的天色上。桌上的那杯凉茶，他终究没有喝。

而在走廊的另一端，舒胜也站在自己办公室的窗前，看着楼下车流如织。手机在手中转了几圈，最终还是没有拨出那个存了很久却从未打过的号码——省委组织部，齐亚太。

有些事，不知道比知道好。有些线，不碰比碰安全。这是他在官场沉浮二十多年悟出的道理。

只是那个叫袁望的年轻人，究竟是何方神圣？这个疑问，像一颗投入平静湖面的石子，在几位市领导的心里，荡开了一圈又一圈的涟漪。

夜幕悄然降临，市委大楼的灯火一盏盏亮起。而关于袁望的故事，似乎才刚刚开始。