腐沼大陆的天空压着一层灰绿色的霉雾，光线照下来，带着潮湿的青苔色。沼泽往远处铺，一眼望不到头，深色的水洼散布在低处，水面上浮着淡绿的藻。

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气泡从底下翻上来，炸开，冒出一股腐殖质和铁锈混在一起的味道。这片地没人要，没什么势力愿意管——最近一两个月才开始热闹起来。血眼湖那边在动，恶魔开始活跃了。

一只泥鳗魔正在工位上干活。它的躯干弯成一道S形，两条前肢按住一根湿漉漉的原木，另一对爪子握着石凿，在木料表面凿榫眼。

凿子每落一下都会带出一片湿木屑，溅在它胸前的泥壳上，又和汗水混在一起贴成一层新的。它的须不停地抖，抖的时候发出很细的、频率极快的摩擦声，像虫子磨翅膀的声音在群居者之间穿梭。

它刚把一根木料的榫眼凿完，另外两只沼锋魔拖着一根新原木过来了。它们扛着木料在泥地上滑动，搅得泥浆咕叽咕叽响，印记在身后留下两排浅坑，边缘塌陷的泥水又被后面的脚步踩成了更多的坑。

接料的那只泥鳗魔放下石凿，四条手臂同时探出去，把新原木揽到身前，爪子抠住木皮往工位方向拽。木料底面在湿泥上拖出一道深色的、慢慢被水渗满的印痕。

高地边上钉了一排粗木桩进泥里，半人高。木桩上头正在搭一座弩台，四根斜撑木咬成榫卯，顶上装一个旋转底座。泥鳗魔知道承重该怎么做，也明白弩台转起来才有用——它们学的是黑龙教的制式。

但没有铁件，接口处只能塞入捡的巨兽腿骨，打磨成楔子打进缝隙里。木头没烤过，湿的，榫卯之间的缝隙宽到能插进一根爪子。用不了多久就会松。

操作弩台绞盘的泥鳗魔转动握柄时，盘面每转一圈就会卡顿一下，发出像是湿木和湿木硬磨的声响。那声音传进旁边干活的沼锋魔耳朵里，它的须抖得更快了。

另一头的空地上，两只泥鳗魔正在拼一具床弩。弓臂用整根湿木头削出来的，表面还渗着水珠。它们知道床弩怎么发力——绞索怎么绕、储能怎么蓄——装配的顺序也对。

但 湿木料撑不住力，弓臂上已经顺着纹理方向出现了几道肉眼可见的浅裂。仅有的几块铸铁件是从外面缴来的，藤绳正在被蛮力绞紧。

拧绞索的那只泥鳗魔尾巴蹬在泥地里，泥浆从尾巴缝里往外翻，肩膀的肌肉绷出好几条硬棱。松节油的味道从绞盘缝里渗出来，和沼泽本身的霉味混在一起，谁也盖不住谁。

木架子上斜靠着一排排长矛。湿木头剥了皮，矛尖削尖。没有砂轮，全靠石头磨，磨出来的口不够利，刃面带着不规则的毛边。

矛杆湿着，干透之前就会弯，几只泥鳗魔正在往刚磨好的矛杆上涂一层黏稠的树汁，指望这样能撑久一点。

工事外围一队泥鳗魔在挖坑。头目按以前打仗的经验定了点位，它们刨坑的动作熟练，知道哪里能藏人、哪里要盖住。

挖坑全靠手刨，薄木板往坑口一搭，浮泥和落叶覆上去，边沿拍两下。泥鳗魔拍完边沿站起来退了两步看效果，它的须在空气中抖了两下——明显有破绽，但它没有返工，它只是转身去刨下一个坑了。

高地上所有的东西几乎全是湿木做的。偶尔榫卯接口上嵌着骨质的楔子，也是从沼泽深处那些大东西身上扒下来的。整个工地的节奏不快，但没有停过。

新砍的原木在不远处的湿地上被拖进水里，借浮力往高地后方的加工区运，木料在水面上拖出一道道暗色的痕迹，像这片沼泽正被人用爪子从内部挠开。

整片高地的统筹归高台深处那片阴影管。卡拉瓦藏在霉雾和暗影里头，不插手工地上零零碎碎的事情。头目们跑来问他布局怎么办、哪段要补的时候，他才低着嗓子说两句，把大的方向定住。

日常的号令、班组的轮换、工期的催赶，全是泥鳗魔头目自己在跑。但高地上的泥鳗魔们干活的时候，偶尔会朝那片阴影的方向看一眼。

床弩的绞盘正在收紧。弓臂上的浅裂又多了一道。

一声脆响炸了出来。床弩弓臂顺着木纹崩裂了，从受力最大的弯折处开始裂，沿着纹理整条劈开，断面参差不齐。碎木片朝三个方向飞散，其中一块巴掌大的碎片砸在旁边那只泥鳗魔的腰侧，力道让它整个身子往侧边歪了一下。

那头泥鳗魔没有立刻倒下——它先弯了一下尾部，然后又弯了一下，然后瘫了下去。它的须从快速抖动变成了慢慢地、一下一下地动。