克劳苏娜跳下土丘，跟在维兰瑟身后。三道影子在午后的阳光下叠在一起，又分开，再叠在一起。

克劳苏娜踢了踢脚边散落的碎泥，低声开口：“你们说——联军真的会打到这里来吗？”

小主，

“会。”吉斯克说。

“多久？”

“看噬魂三角洲。我们拿得下，他们就过不来。拿不下，五年内，他们的斥候就会出现在三角洲的边缘。”

“那……”克劳苏娜的尾巴慢了下来，“塔莉那边还得多久能打通五峡？”

维兰瑟没有回头。“你刚才说今年没指望。”

“我收回那句话行不行？”

“不行。”

克劳苏娜的尾巴耷拉下去了。

走了几步，她的耳朵忽然朝东南方向转了一下。尾巴尖停住了。风从那边吹过来，带着一股湿漉漉的、腐殖质的气味。

不是海水的咸腥，是沼泽深处才有那种潮气，阴的，黏的，像有什么东西在低地里翻动泥土。

“怎么了？”维兰瑟回头看了她一眼。

“……没事。”克劳苏娜收回目光，“风太大了。”

她没说那是什么气味。但她的尾巴没有再翘起来。

维兰瑟停了一步，也朝东南方向看了一眼。鹿角上的藤蔓无风自动。她什么都没说，转回头继续往前走。但她走路的节奏慢了一拍。

“账目回头交给你梳理。”维兰瑟的声音很淡，像在说一件已经决定好的事，“省出来的物资全部调拨灰牙雾峡前线。”

克劳苏娜的耳朵竖了一下。“我可没答应要帮忙。”

“你会帮的。”

“……你怎么知道？”

“因为你已经闻到了金币的味道。”

克劳苏娜的嘴巴张了一下，又闭上了。

东南方向的低地里，潮气还在蔓延。风从沼泽那边吹过来，拂过新挖的水渠，拂过草芽，拂过三个人的影子。

铁锹声还在响，号子声还在喊，水渠还在向前延伸。但风向变了。

与此同时，在炙痕荒原的北方，索尔河正在铁锚渡口处被联军的浮桥压弯了腰。

索尔河在铁锚渡口骤然收窄，四座浮桥紧紧挤在河面上，厚木板被往来驮兽踩踏，发出不绝于耳的嘎吱声响。

浑浊河水裹挟枯枝碎石，一遍遍撞向桥墩，盘旋打转，迟迟不肯向下游流淌。

联军营地沿东岸连绵铺开，杂乱篝火、铁锤敲击与驮兽嘶鸣交织一起，烟火与尘土弥漫，焦油、皮革与汗水的气味混杂一处，飘散在晚风之中。

驻地高处的土台上，银龙莫拉克斯垂首，听着灰甲侦察兵汇报。那斥候的铁甲被反复磨砺，表层起毛，面庞覆着一层洗不尽的硝烟尘土。语速急促而沉稳。

“西岸侦察队传回来消息，熔石高原边缘的六个恶魔据点，已经全部清空了，敌军撤退速度比预估提前三日。”他摊开一张粗糙的炭笔地图，指尖落在黑荆棘峡谷的标记上。

“但峡谷之内聚拢了新的势力，总共五支流亡军阀队伍，首领叫乌诺克·玛斯。手下兵力有三千多人，主力是魔化牛头人。这几天，斥候每天都在窥探渡口，但是没有军队调动的痕迹。”

“他们在等人。”莫拉克斯淡淡说道，银白色竖瞳凝望渐沉的暮色，面上没有多余波澜。

侦察兵点了点头。“他们还一直在西岸河滩捡拾我方丢弃的破布和随军杂物，意图还不清楚。”

莫拉克斯的竖瞳微微缩拢，暗藏冷冽的算计。“明天大军渡河之后，你率侦察小队前往西北方向，远离黑荆棘峡谷，摸清对方所有退路，封死他一切逃窜的余地。”

斥侯躬身行礼，脚步轻悄无声，退入夜色之中。