众将齐声应道：“在！”

穆桂英肃然道：“披挂上阵，随本帅出营迎敌。”

号角声中，穆桂英率诸将披甲上马，开城门而出，旌旗猎猎，战马齐鸣，朝敌军阵前奔去。

但见城南广袤原野之上，军营如林，旗帜蔽空，中军大纛为杏黄色，红边火焰纹饰，白底托光，赫然写着“南南国”三字，旗帜之下，列阵整齐，万马齐喑，刀枪如林。

穆桂英目光落于阵前中央，只见一员大将勒马而出，约莫四旬年纪，银盔斗宝，须髯如戟，披黄金甲，肩挂竹筒，手执巨刃，凛然生威。其神情桀骜，眸中寒光一闪。

穆桂英心中暗忖：“此人必是南南王无疑。”

彼时南南王亦打量宋军阵容，见穆桂英端坐于马上，纤躯挺拔，面容庄肃，气度雍容，身后大旗迎风而舞，上书“浑天侯”三字，神色不免一凝。

南南王勒马阵前，朗声喝道：“前方宋军听着，速请你们大帅穆桂英出阵一见！”

此时，穆元帅听得来将叫战，精神一振，拨马而出，至阵前勒缰立定，双眉微蹙，眼光如炬，朗声喝问：“阵前来将何人？”

对面将士亦不示弱，朗声答曰：“你便是穆桂英？”

“正是本帅。”穆元帅朗声回应，声如洪钟，“来者何名？通上名来！”

“吾乃南南国之主，姓南名天狼。”那人提缰一带，昂然立于马背之上，身披金甲，形容威武，手中握一柄锯齿大铁刀，声震如雷，“我身旁此人，是我南南国的大元帅沙刚。我与鄯善本是睦邻，两国世代交好。此番西夏、鄯善败退，携妻孥逃入我境，泣请援兵。我念唇齿之谊，岂忍坐视？故倾国力，重金招募天下骁勇，共聚三十六员虎将，聚兵十万，亲统雄师而来。穆元帅，汝今不过孤军据城，我奉劝一句：要么出城厮战，要么束手就擒，早早投降。”

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穆桂英闻言，却面不改色，轻轻一笑：“南南王，我大宋与尔邦素无嫌隙，未尝交兵。西夏、鄯善恃强欺人，兴兵犯宋，乃是不义之举。汝身为一国之主，不辨黑白，反助奸邪之徒，岂非自毁社稷？何况联军已然败退，尔今亦来送死乎？若执迷不悟，休怪本帅手下无情！”

南天狼闻言冷哼一声，拍马挺刀，喝道：“休得逞口舌之利！看刀！”话未落音，大刀已横空砍下。

穆元帅神情不变，挥刀招架，刀光交错，马蹄翻飞。数合交锋之后，穆桂英暗忖：此人武艺果有根底，非同凡流。

南天狼亦觉惊异，心中思忖：“穆桂英果然名不虚传，鬓虽染霜，锋芒不减。若与之久战，恐难取胜。哼！何不以暗器取之？”

念及此，南天狼策马稍退，趁乱将战刀挂入得胜钩内，探手至背后，悄然取下一物——风火筒，乃是以竹壳包裹、内藏火硝弹丸之器，底下暗藏机簧，一触即发，烈焰喷吐。此物正是南天狼倚仗之杀器。

正当穆桂英翻身策马，挥刀再进之际，南天狼猛地高喝一声：“姓穆的，看我厉害！”说话间，扣动机括，风火筒猛然喷出火舌，如蛇信如龙焰，直扑穆元帅背旗。

只听“嘶啦”一声，火焰骤起，烈烈燃烧，烈风卷着火光席卷而来，惊得穆桂英急急拨马后撤，衣甲间已着火焰。

南天狼仰天大笑，得意嚣张：“哈哈哈！穆桂英，你也有今日！”

言罢复将风火筒挂好，昂然高声喝问：“宋营之中，还有谁敢来送死？”

他话音未落，忽听一声断喝，如天雷震耳：“吠！休得猖狂，某家来也！”

战马扬蹄，一骑电掣而出。来者年少英姿，面如傅粉，剑眉星目，器宇轩昂，银盔银甲，掌中一对荷花锤，在日光之下寒光闪耀。

南天狼目光一扫，凝声问道：“来将通名！”

对方朗声答曰：“你家少爷，银锤太保杨世汉是也！”话音甫落，锤影破空，挟风雷之势，砸将过来！

南天狼心知此人便是杨世汉，素闻其勇猛绝伦，不敢怠慢，双手紧握长刀，催马迎战。

二人兵刃交加，只听“仓啷”一声巨响，火星四溅。南天狼只觉一股巨力透臂而来，虎口几欲裂开，连退两步，踉跄未稳，几欲堕马。他咬牙强撑，惊骇之余，低声自语：“此人果非寻常！”

杨世汉勒马立定，怒目圆睁，声如洪钟：“南贼！你敢焚我祖母，辱我宋门忠烈，今世汉亲至，便是取你首级之时！若肯下马束手，尚可留你性命；若执迷不悟，便叫你命丧锤下！”

言罢，战马长嘶，杨世汉挥锤再攻，一连数招猛如霹雳。南天狼被迫招架，心中愈发惊惶，暗道：“单云龙果未诓我，杨世汉果然神力，片刻之间已压我不住。”他竭力应战，然却步步退让，额头冷汗涔涔而下。

杨世汉此刻已杀红了眼，祖母殉焚惨状宛在目前，怒火填胸，势不两立。他挥锤如风，势不可挡，锤锤带风雷之势，南天狼被逼得手忙脚乱，形势危急。

忽于此时，南南王见势不妙，趁马打盘旋之际，将大刀挂回得胜钩，抬手摘下腰间风火筒，寻得良机，猛然一按蛤蟆扣。火光喷薄而出，一道火舌直扑杨世汉面门。

杨世汉素以武勇称雄，对暗器却缺少防备，措手不及。待看清火光临身，已无闪避之隙。他勉力拨转坐骑，欲避锋芒，奈何火借风势，顷刻已烧上身躯，金甲发出灼响，烈焰缠身。

他知再战无望，急忙回马，狼狈而逃。锤挂得胜钩，双手拍打火焰，却是顾此失彼。风越急，火越炽，盔甲熔灼，汗水如雨。他心头一紧，直奔东野，欲求生机。

马疾奔之间，已至一片密林。火势愈烈，已灼面裂肤，连坐骑亦嘶鸣惊奔。杨世汉勒住战马，翻身而下，先扑灭马身之火，再拴缰于树，随即就地翻滚，滚土压火。

恰在此刻，一骑骤至，乃南将沙刚，手提大戟，面现残忍之色。他高声冷笑：“杨世汉！如今焰烧骨肉，看你如何逃命！”言罢挺戟直刺。

千钧一发之际，林间忽有石飞破空而来，“啪”地一声击中沙刚面颊，鲜血顿涌。沙刚吃痛，急问：“谁在暗处偷袭？”

话音未落，林中传来一人冷声：“南人无道，焚人骨肉，辱我大宋忠臣，岂容你再施毒手！”言罢，只见林木摇曳，一人自暗影中纵马而出，满身肃杀，神情凛然。