使者一出帅帐，堂中气氛顿时紧张。八贤王皱眉低声道：“桂英，豪王此来意欲何为？”穆桂英朗声复述了信中之言，又道：“我已回信，三日之后前往困龙山。”

文武众将顿时议论纷纷。有人上前劝道：“元帅，敌败而求议，理当派人入我城来议降，何故反邀我主将入其虎穴？此计非久安之谋，恐有埋伏，不可轻行。”

又有将领道：“洪飞老道向来诡计多端，眼下邀元帅入山，极可能设有机关陷阱。”

穆桂英神色不变，目光扫视全堂，朗声道：“诸位将军所言皆有理。然南唐既有归顺之意，我若一味拒绝，便落人口实，叫豪王反诬我大宋不纳归降、强征伐战，其罪名之恶，远胜一战之失。况且，本帅出征多年，岂会畏首畏尾？若豪王真设陷阱，纵是刀山火海，我也必踏之而破之！”语气铿锵，铮铮有声，众人俱为之动容。

八贤王知其心意已决，只得叮嘱道：“桂英，此行务必多加小心，步步谨慎。”

“王爷放心，我不带众将，只带文举与红玉随行。文广留守寿州，守护城池、护卫王爷。”

说罢，众人散去。穆桂英留下杨文举、万红玉，在帅帐内详嘱进山事宜，一切从简，不可轻敌。

三日之后清晨，困龙山云雾缭绕，山路蜿蜒，松风呼啸如涛。穆桂英、杨文举、万红玉三人盔甲鲜明，披风猎猎，骑乘战马自寿州出城，直奔困龙山。

至中午时分，三人已抵山前。穆桂英勒马仰望，只见那困龙山确如图上所绘，形势险峻，巍峨如屏，怪石嶙峋，老松苍翠，断崖如刀削斧劈，天堑一般横亘在前。

山势外大而环绕，内小而深陷，重峦叠嶂如龙蟠伏地，山头山脚连成一气，宛若铜墙铁壁。唯有一处山口，夹在两峰之间，乃通山之唯一通道。那山口仅一丈来宽，仅容一车通行，地势曲折陡峭，两侧皆为深渊万丈。

穆桂英目光如炬，注视那道隘口，道路崎岖，布满陷阱；两侧山崖上，已见敌兵布防，灰瓶滚木、磕石火油，堆积如山，蓄势待发。

穆桂英勒马立于山前，抬首望着困龙山。只见群峰交错，壁立千仞，雾气在松林之间缭绕翻腾，仿若巨龙吐息。山势蜿蜒如蟠龙盘卧，幽深莫测，唯有一线山口嵌于崖间，仿佛天地裂缝。

她心中微凛，暗道：“此山果真如传言一般，四面环峦，仅留一径通往腹地。若非亲眼所见，怎敢相信这世间真有如此易守难攻之险地？困龙山之名，当真非虚！但龙既已来此，我穆桂英便要以身涉险，看你南唐这铜墙铁壁，能奈我何？”

念及此，她目光一沉，抖缰策马，朗声喝道：“南唐守军听令，速去禀报豪王，就说大宋穆桂英到此，要与尔等一谈！”

不多时，山口中铁蹄声骤起，数十骑南唐甲士鱼贯而出，为首一人骑赤鬃烈马，神态自若，年约三旬，双眉如刀，正是南唐二王李广。

李广勒马于前，拱手而礼，朗声道：“穆元帅信义昭昭，果然如期而至。我兄长已于山中设宴恭候，特命末将出迎。元帅，请随我来。”

穆桂英端坐马上，目光沉定，缓缓点头：“既蒙王爷引路，那便劳烦了。”言罢，她轻抽马鞭，战马扬蹄，昂然踏入山口。

杨文举与万红玉分骑左右，密切随护。李广领本部骑兵，紧随其后。一路行来，道道关口设有兵卒把守，戈戟森然，哨旗高悬，山风呼啸，卷起旌旗下的尘土。

山路崎岖盘旋，时而蜿蜒曲折，时而陡直如削，三人行至半途，只觉两侧山壁越发逼仄，石崖之上偶有甲兵警目窥视，若非穆桂英胆识过人，换作旁人早已汗流满背。

不知行了多久，前方豁然开朗，一座孤山兀立于群峦之间，山脚扎满军帐，黄旗密布，战马列列。百余杆南唐旌旗随风猎猎，如林如海，令人心惊。

穆桂英凝目望去，帐阵中央，有一乌骓高马静立，马上端坐一人，锦衣蟒袍，面如冠玉，冷目而观，气度不凡。她心知，那人正是南唐豪王李青。

李广高声喊道：“大哥，穆元帅已到！”

李青闻言抬头，目光如电扫来，见穆桂英红袍在身，神情不卑不亢，顿生三分敬意：“果然来得痛快，巾帼不让须眉，名不虚传。”

他翻身下马，快步迎上，抱拳拱手，口中虽笑，眼角却不带半分温意：“哈哈，穆元帅远道而来，本王有失远迎，还望恕罪。”

穆桂英翻身下马，身形挺拔，回礼道：“王爷言重。本帅来此贸然，若有冒犯之处，尚请包涵。”

李青含笑退至侧旁，抬手一引：“元帅请上山议事。”

穆桂英转眸望去，只见山腰处林间有一片芦棚，隐在云烟翠色之中，似设有简陋行宫，隐约有守卫驻足。

她回头唤道：“文举。”

杨文举上前：“母帅。”