“我们先去美食协会总会安排好的住所。”艾莉娅的声音将李响从最初的震撼观察中拉了回来。她显然对这里极为熟悉，开始清晰地指挥车夫在如同迷宫般复杂，却又暗含规律的街巷中穿行。“他们在‘学者与玫瑰’区为总会的重要客人和高级成员准备了专门的公寓，那里环境相对安静，靠近皇家图书馆和法师区，治安也很好。”

马车离开了主干道那震耳欲聋的喧嚣，驶入了一片相对静谧的区域。这里的街道依旧整洁宽阔，两旁多是三层或四层的联排石质别墅，带着精心打理的小巧花园和铁艺栏杆，墙壁上爬满了翠绿的常春藤。空气中飘荡着淡淡的花香与书卷气，偶尔有穿着学者长袍或法师袍的人走过，步履从容。与刚才国王大道上的景象相比，这里仿佛是暴风眼中的宁静港湾。

小主，

最终，马车在一栋看起来颇为雅致、带着独立小院和矮墙的四层石质建筑前停下。门廊前悬挂着一盏造型精美的魔法灯，门牌上则刻着一柄精致的餐叉与魔法杖交叉的图案——这正是美食协会的标志。

早已接到通知的公寓管家迎了出来，是一位头发梳得一丝不苟、穿着笔挺黑色礼服、戴着白手套的中年男子。他的举止无可挑剔，脸上带着职业化的、恰到好处的微笑。

“欢迎您的到来，李响大师。总会已为您准备好了顶层的全景套房，视野开阔，设施齐全，配有小型的实验性厨房，希望能符合您的要求。您的随从人员我们也准备了舒适的房间。”管家恭敬地说道，同时目光快速而谨慎地扫过李响和他身后的汉斯、艾莉娅，礼仪周到，既不显得谄媚，也绝不失礼。

就在李响几人准备跟随管家进入公寓，卸下行囊，稍作安顿时——

“嘚嘚嘚——！”

一阵急促、嚣张、丝毫不顾及街区宁静的马蹄声，如同骤雨般由远及近，猛地打破了这份难得的静谧。

只见三骑高大神骏、披着绣有复杂家族纹章华丽马衣的骏马，在一名骑术精湛的骑士驾驭下，疾驰而来，精准地停在了公寓门口，激起一小片尘土。为首的，是一名穿着最新宫廷流行款式、剪裁合体的宝蓝色天鹅绒外套，腰间佩着一柄装饰奢华过其实用性的细剑的年轻贵族。他面色倨傲，下巴微微抬起，用一双带着明显审视和挑衅意味的浅蓝色眼睛，居高临下地扫视着门口众人，最终，目光如同鹰隼般牢牢锁定在了刚刚走下马车的李响身上。

他身后跟着两名骑着同样神骏黑马的彪形大汉，他们穿着统一的皮甲，眼神锐利，肌肉贲张，手始终按在腰间的剑柄上，显然是训练有素的护卫。

那年轻贵族利落地翻身下马，动作带着贵族子弟特有的、经过严格训练的优雅，但那份优雅却被他脸上毫不掩饰的轻蔑破坏了。他随手将马鞭扔给身后一名快步上前的护卫，径直走到李响面前，嘴角勾起一抹带着十足恶意的弧度。

“你，就是那个从翡翠城那种乡下地方来的……李响？”青年的声音带着王都上流社会特有的、拿腔拿调的抑扬顿挫，尾音微微上扬，充满了不加掩饰的优越感。

汉斯脸色一变，立刻紧张地上前一步，下意识地用自己略显肥胖的身体挡在了李响身前，尽管他的腿肚子有些发软。艾莉娅则微微蹙起秀眉，翡翠般的眼眸中闪过一丝了然与厌烦，她靠近李响一步，用仅有两人能听到的声音迅速低语：“是阿尔方斯·德·拉莫尔子爵，他祖父是美食协会资深长老之一，以顽固保守和护短着称。这小子本人是个纨绔，仗着家世和一张挑剔的嘴，在王都的年轻贵族圈里是出了名的惹是生非，专门