“快看，又来了。”

......

呆坐发麻的孩子们突然有了活力，纷纷站起来，冲着远处火光，兴奋地喊叫着。

老把头指示郑学零前去接应。毕竟，他可是武师后期的高手，跑几里路是洒洒水的。

看着兴冲冲跑去接应的背影，孩子们更为高兴开心了。终于可以回家了。

半个时辰后。几辆马车接踵而来。为首的，是一辆华丽的马车，上面插着一面红绿相间旗帜，一个大大的“官”字，赫然映入眼帘。程东风、郑学零及一名马夫坐在前驶。

“卢大人，到了。孩子们都聚在此处等候了。”

马车稳稳停住，三人跳下车，程东风溜到后面，恭敬地朝马车里拱手禀告。一名中年男人缓缓从车里出来，虎步方正，三缕长须，青袍蓝衫，满面春风。

身后马车纷纷停住，陆续下来许多人。一里外，火光也越来越来近，一波队伍正紧随而至。

卢姓镇长带着一众三步并做两步来到了孩子们面前，看着黑压压的一群孩童，含泪可怜巴巴地望向他，心里不禁悲悯。这些孩子才多大的年龄啊，本应在父母膝下承欢撒娇之时，却惨遭此劫，真是令人唏嘘。身后，站着三名蒙面人。程东风说是恰巧碰上的行侠仗义之人。他们不愿露面见人，希望他在此事上低调处理。有关功劳，全归他一人所有。若上面下来问询，便说是他安排官差秘密打探得到的情报，一举消灭了这群绑匪。如此泼天功劳，岂能旁落？于是，他没有过去与对方打招呼，只是隔着孩子们遥遥拱手，以示感谢。

此人话不多，看着瑟瑟发抖的孩子们，大手一挥，许多官差模样的人上前，轻声与孩子们说了几句安慰话后，便将他们抱上后面的马车上。可是，人多车少，一时无法坐满四十几个孩子。只能一部分孩子坐车，一部分由赶来的居民们轮流抱起，返回香叶镇。

程东风闺女紧紧搂着爹爹的肚子，小脑袋贴着他脸庞，极为安静。另外两个小姑娘也在家人怀抱里，开心地一起返程了。

李峥、老把头与郑学零则有意落在队伍后面，目送他们慢慢走远。

“老把头，我想与您商量个事。”

李峥悄悄凑过来，压低声音。

“何事？”

李峥将在山坳里听到的消息全部说了，表情极为严肃。

“你的意思是说，今晚我们没有斩草除根？”

老把头眉头紧皱，几乎叠成了一堵密不透风的城墙。现在他终于明白了李峥的忧虑。绑匪头子是个变数。斩草不除根，春风吹又生。香叶镇及他们三人，时刻面临对方的报复。幸亏，他们三人始终用黑布遮脸，除了程东风知晓之外，无人见过他们的真面目。而且，老把头已叮嘱程东风把好口风，若有人问起，便说是自己外出寻找失踪的孩子，路上恰巧碰上三位行侠仗义的好汉，是他们帮忙找到匪窝。虽然绑匪与灰狼帮关系密切，但是官府行动，哪怕他们胆子再大，也不敢加以报复。如此考虑，李峥决定甘当幕后英雄，猥琐发育。至于，镇长如何应付上级，那是他的事儿了。

一夜无话。

第二天早上，老把头又亲自登门，向程东风辞别。虽万分不舍，但他还是率全家恭敬向老帮主拜别。为避免不必要的麻烦，李峥二人早早到北门外等候了。

为掩人耳目，老把头租了一辆马车，慢悠悠地出北门。因为出了绑架案这桩大案，守卫显然严了许多。他们翻找一通，未发现任何可疑之处，挥手放行了。

两天后。

明泰城。

香月楼。

车水马龙，华盖如云，莺莺燕燕，环肥燕瘦，豪掷千金，一博美人笑，疯狂与宣泄，终是一场空。

苏无艮缓缓睁开眼，赤身惬意地呈八字躺在香软如云的美人床上。小肚子盖着锦丝薄被，凉意透体。他侧头看着正在熟睡俏脸，粉黛柳眉，樱桃秀口，配上高挺的可爱鼻梁，惹人怜爱。

前几日离开驻地，回到明泰城。憋了半月，彻夜奋战，双双败退，无一赢家。天刚亮，不知为何，他觉得心神不宁，眼皮微跳。思索一会儿后，他悄然起身，穿戴整齐后，在枕头边上放了一块五十两银子，便掩门而去。

近些时日。手下极为给力，替他抓来了四十多个小孩，等凑足了巴掌之数，便安排车马送到灰狼帮秘密基地，届时，大笔钱财入袋。这种无本生意，可谓十拿九稳。只要他实力够强，手下有人，何愁不是财源滚滚呢？

越想越兴奋，在路边买了几个肉包，一边啃，一边朝南门而去。昨晚离开时，他对几名心腹千叮咛万嘱咐，交待他们做好防范守卫，确保万无一失。当然，抓来的那些小孩全部被长绳系住，除非全体出逃，否则不可能逃得出他们的手掌心。

清晨，官道无人，纵马狂奔，洒脱自在，天地唯我的感觉，真是酣畅淋漓。

跑了一个多时辰，拐入秘密驻地时，十字路口处，有一堆堆灰烬，令他略感不安。谁会大半夜闲着跑来此地烤火？商队不可能。女人，更不可能。如此多的火堆，至少有几十号人。他越想越觉得不妙，马鞭不断加大力度。一路进来，他发现越来越多活动的痕迹。