联合舰队驶离锚点空间站5小时后，进入一片名为“碎石之海”的小行星带——这片区域是通往死寂星球的必经之路，直径约500万公里，内部漂浮着数百万颗小行星，最大的直径达10公里（相当于一座小型山脉），表面布满陨石撞击形成的环形坑，最深的环形坑深度达2公里；最小的仅如拳头大小，像冰雹一样在星际空间中穿梭。
小行星表面覆盖着厚度约10-50厘米的暗红色星际尘埃，尘埃中混合着铁、镍等金属颗粒，在星际光线反射下泛着微弱的金属光泽。部分星体因碰撞产生的裂痕中渗出淡紫色的能量晶体（成分主要为星灵水晶碎片与熵增能量混合物），晶体表面闪烁着不稳定的光芒，偶尔会因能量波动而脱落，形成小型的晶体雨。
小行星带内的磁场紊乱异常，磁场强度在3000-8000高斯之间波动，最高可达高斯，相当于地球磁场强度的200倍。这种强磁场会干扰舰船的通讯系统和导航设备，导致雷达信号出现延迟（延迟时间0.1-0.5秒），甚至出现虚假信号。历史上，已有12艘侦察船在此失联，残骸散落在小行星带各处，成为这片“死亡区域”的警示标志。
“星穹号”指挥舱内，雷达屏幕占据了整面墙壁（面积约60平方米），分辨率达8K的屏幕上布满了绿色的光点——代表舰队舰船，每个光点旁标注着舰船名称、坐标、航速等数据；红色的杂波则是小行星的信号反馈，杂波强度随星体大小和材质变化。各岗位人员紧盯屏幕，手指在键盘上快速敲击，发出密集的“哒哒”声，平均每分钟敲击120次。
舱内温度恒定在21℃，湿度50%，通风系统每小时换气6次，出风口吹出的气流经过星灵能量过滤，带着淡淡的薄荷味。但空气中的紧张感几乎能凝固，参谋们的额头渗出细密的汗珠，有的用袖口擦拭，有的则专注地盯着数据，不敢有丝毫懈怠。观景窗外，银白色的联邦舰队战舰正小心翼翼地穿梭在小行星之间，引擎喷出的等离子流（温度5000℃，流速1000米/秒）在星体表面留下短暂的光斑，光斑持续2-3秒后逐渐消散。
指挥舱中央的全息星图实时显示着舰队的位置和小行星带的地形，星图直径3米，采用三维投影技术，能360度旋转查看。雷恩哈特的指挥台前摆放着3个显示屏，分别显示舰队状态、雷达数据和通讯信息，屏幕亮度调至60%，避免强光刺激眼睛。
“报告元帅，舰队已进入小行星带核心区域，当前航速0.8马赫（约272米/秒），各舰保持5公里间距，误差不超过100米；机甲编队在舰队外围10公里处警戒，呈环形分布，每架机甲间距2公里。”通讯官起身汇报，声音带着一丝不易察觉的颤抖——他的父亲就是在三年前的星门废墟之战中，因小行星带的磁场干扰导致通讯中断，最终战舰被收割者摧毁，“雷达未发现明显威胁，但磁场强度达5000高斯，通讯信号有轻微干扰，信噪比降至20dB，部分语音通讯出现杂音。”
他调出通讯系统的参数报告：“已启动抗干扰程序，将通讯频率调整至2000MHz，采用跳频技术，抗干扰能力提升40%，但数据传输速率从100Mbps降至80Mbps。”雷恩哈特点头：“继续监控通讯质量，一旦信噪比低于15dB，立即汇报。”
雷恩哈特站在指挥台前，手指在虚拟星图上滑动，星图上的舰队标识随他的动作移动：“保持警惕，让奥罗拉舰队加强左翼探测，将熵增探测仪的灵敏度提升至最高（探测范围50公里，精度0.1单位/立方米）；流浪者舰队机甲群扩大警戒范围至15公里，增加巡逻频次，从每5分钟巡逻一次改为每3分钟一次。”
他刚说完，雷达操作员突然从座位上站起来，手指着屏幕，声音因震惊而变调：“元帅！雷达检测到大量异常信号！坐标X-75、Y-32区域，信号数量超过200个，既不是陨石（陨石信号强度通常≥1000单位），也不是机甲（机甲信号强度稳定在800-1200单位）！”
其他参谋也纷纷围拢过来，看着屏幕上的异常信号，脸上露出惊讶的表情。雷恩哈特快步走到雷达屏幕前，眉头紧锁，眼神锐利地盯着那些闪烁的光点。
屏幕上瞬间涌现出一片闪烁的黄色光点，光点杂乱无章地移动，时而聚合（聚合时信号强度叠加至1000单位），时而分散（分散时信号强度降至100单位），移动速度在0.5-2马赫之间变化，没有规律可循。“信号强度在100-500单位之间波动，没有固定频率，频率在500-1500Hz之间跳变，像是……幽灵！”雷达操作员的额头渗出冷汗，双手快速调整雷达参数，“尝试用脉冲多普勒雷达锁定信号源，但信号一直在跳变，多普勒频移不稳定，无法捕捉！”
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他切换雷达模式，从“搜索模式”改为“跟踪模式”，但屏幕上的光点依旧闪烁不定：“跟踪模式无效！这些信号的运动轨迹不符合物理规律，像是被远程操控的虚假目标！”雷恩哈特的手指在指挥台上敲击，思考着应对方案——他知道，在小行星带中出现这种异常信号，绝不是偶然。
“立即联系凯斯！”林枫快步走到雷达屏幕前，手指点向其中一个闪烁最频繁的光点——这个光点的信号强度波动最大，从100单位骤升至500单位，再快速下降，“他的奥罗拉舰队能探测熵增能量，看看这些信号是不是和收割者有关。”通讯器接通后，凯斯的声音带着电流杂音传来，杂音频率与磁场波动频率一致：“林枫，我正想联系你——我的熵增探测仪显示，这些异常信号中含有收割者的病毒碎片，浓度约0.3单位/立方米，病毒碎片的分子结构与上次星门废墟之战中发现的一致！”
凯斯的副官马克补充道：“我们还检测到病毒碎片的扩散速度约5公里/分钟，正朝着舰队方向移动！如果不采取措施，10分钟后就会到达舰队区域！”林枫的脸色变得严肃，立即将情况汇报给雷恩哈特。
“是‘假目标陷阱’！”凯斯的语气肯定，他的声音通过通讯器传来，虽然有杂音，但依旧坚定，“收割者常用这种手段干扰雷达，他们通过散播病毒碎片（直径约0.1微米的纳米级颗粒）模拟机甲或战舰的能量反应，这些碎片能反射雷达波，形成虚假信号。”
他回忆起上次星门废墟之战的场景：“上次星门废墟之战，他们就用这招毁掉了我们3艘侦察舰——当时我们的雷达检测到大量‘机甲信号’，派舰队前去拦截，结果陷入收割者的埋伏，3艘侦察舰全部被摧毁，150名船员牺牲！这些假信号不仅能干扰雷达，还能在机甲或战舰靠近时释放病毒，入侵系统！”
“莉娜，启动星灵滤波程序！”林枫立即联系技术舱，通讯器里传来莉娜敲击键盘的声音，“能不能过滤掉这些假信号？”莉娜的手指在终端上飞舞，屏幕上滚动着复杂的星灵符文代码（符文数量达1000个，每个符文代表一个过滤参数）：“正在启动程序！星灵滤波程序基于星灵族的能量识别技术，能通过分析能量反应的分子结构（真实机甲的分子结构为金属合金，病毒碎片为有机化合物），区分病毒碎片和真实机甲信号，预计能过滤掉70%的假信号！”
她的手指在键盘上停顿了一下，调出程序的运行参数：“程序需要调用星灵水晶的能量作为运算支撑，当前星灵水晶的能量储备充足（8000单位），运算速度达100亿次/秒，预计1分钟内完成初始化！”
她停顿了一下，语气带着一丝担忧：“但程序需要机甲保持近距离编队（间距≤1公里），通过共享能量信号来增强识别精度——机甲的能量信号会形成一个‘能量网络’，网络中的信号相互验证，排除虚假信号。如果机甲分散，能量网络断裂，过滤效果会下降到30%！”
雷恩哈特立即下令：“各舰队机甲调整为密集编队！联邦舰队机甲保持1公里间距，呈‘品’字形分布；奥罗拉舰队机甲在左翼，流浪者舰队机甲在右翼，分别与联邦舰队机甲保持2公里间距，形成三角防御阵！机甲之间启用激光通讯，确保能量信号共享稳定（激光通讯速率1Gbps，延迟≤0.01秒）！”
各舰队指挥官齐声回应：“收到！立即调整编队！”指挥舱内的全息星图上，代表机甲的光点开始移动，逐渐形成严密的三角防御阵。
舰队机甲迅速调整阵型，银白色的联邦舰队机甲、暗紫色的奥罗拉舰队机甲、橙黄色的流浪者舰队机甲在小行星带中排列成紧密的三角阵，机甲之间的激光通讯形成一道道淡蓝色的光线，在星体间交织成网。1分钟后，莉娜汇报：“星灵滤波程序初始化完成！开始过滤假信号！”
雷达屏幕上的黄色光点开始快速减少，从200多个减少到60个，再减少到30个左右，最终稳定在28个可疑信号，分布在舰队周围50公里范围内。“过滤完成！剩余28个可疑信号，其中15个信号强度稳定在800-1000单位，可能是真实目标；13个信号强度仍在波动，需进一步观察！”雷达操作员汇报，脸上露出松了口气的表情。
雷恩哈特点头：“密切监控这28个信号，一旦发现异常移动或能量波动，立即汇报！各舰队继续前进，保持阵型，不要放松警惕！”
就在这时，通讯器里传来哈珀的声音，带着刻意的镇定，仿佛一切都在他的掌控之中：“雷恩哈特元帅，我申请登上联邦舰队的‘守护者号’战舰，检查舰队防御系统。当前小行星带环境复杂，磁场干扰强，防御系统的护盾发生器和能量炮很容易出现故障，一旦被收割者突袭，后果不堪设想。”
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林枫立即警惕，他走到通讯器前，对着麦克风说道：“哈珀，你被监控期间不得离开休息室，检查防御系统有专业的技术人员，他们都经过严格的训练，经验丰富，不需要你亲自去！而且‘守护者号’的防御系统昨天刚进行过全面检查，状态良好！”
林枫的脑海中闪过哈珀在战术推演室的异常举动——安装窃听芯片、极力推进原计划，他深知哈珀绝不是真心想检查防御系统，肯定有其他阴谋。
“技术人员？他们的经验不如我丰富！”哈珀的声音提高八度，带着一丝不屑和愤怒，“我在地球派舰队担任防御指挥官5年，经历过10次小行星带任务，处理过8次防御系统故障！那些技术人员最多只在模拟舱里训练过，懂什么实战中的防御调整！”
“如果防御系统出了问题，谁来负责？你吗，林枫？你只是个小队队长，指挥过的最大规模战斗不过是10架机甲的突袭，懂什么舰队防御！”哈珀的语气充满了挑衅，试图激怒林枫，“雷恩哈特元帅，我以地球派核心议员的身份再次申请，登上‘守护者号’检查防御系统，这关系到整个舰队的安全！”