“怎么了？什么事让你如此烦心？”

暗棘公爵没有隐瞒，将情报和顾虑简单说了一遍。

公爵夫人听完，优雅地抿嘴一笑：“我当是什么大事。这有什么难的？过两日，我以我的名义举办一场午茶会，邀请王都内各家伯爵以上的女眷前来参加。”

“同时，给风铃鸟家族也送去一份正式的邀请函。既然是贵族聚会，那位小女孩若是风铃鸟家族的人，自然会出现？”

暗棘公爵眼睛一亮，豁然开朗！这确实是个既不失礼节，又能达成目的的好方法！他赞许地看了妻子一眼：“好！就按夫人说的办！”

公爵夫人见丈夫同意，温柔地叮嘱他早些休息，便轻轻退出了书房，她立刻唤来管家。

“准备一下，三日后在府内花园举办一场午茶会，邀请各家伯爵及以上家族的子女。风铃鸟家族的请柬，你亲自送去，务必表达我们的诚意。”

“是，夫人！”管家躬身领命，立刻去筹备。

第二天清晨，消息如同长了翅膀般传遍了金棘城的贵族圈。

公爵夫人要举办午茶会！这不仅是女眷们展示风采、交流信息的场合，更是窥探各家动向、拓展人脉的绝佳机会。

一时间，收到请柬的家族纷纷开始准备，没收到请柬的则暗自揣测着这次聚会的深意。

在城中一处位于中产与平民区域交界、略显偏僻和简陋的出租屋内，索菲亚·冯·海因里希从并不舒适的床上醒来。

窗外传来的城市喧嚣，提醒着她这里是与她破落庄园截然不同的世界。

她在金棘城滞留已有一周，凭借着她姣好的容貌和无可挑剔的礼仪，她确实结识了几位贵族子弟，但最高也不过是子爵家的次子或三子。

小主，

真正的权力核心，那些伯爵、侯爵乃至公爵家族的大门，对她而言依旧紧闭。

这里的繁华与森严的等级，让她深感自己之前在偏远庄园的努力是多么的微不足道。

当她从新结识的一位子爵次子口中，得知暗棘公爵夫人即将举办午茶会的消息时，她的心猛地一跳！公爵级别的午茶会！这是她踏入真正上层社交圈绝无仅有的机会！

“必须想办法参加！”索菲亚立刻下定决心。她想到了这几天认识的几位贵族次子，他们的家族或许收到了邀请？如果能作为他们的女伴出席……

想到这里，她立刻吩咐身边仅有的一个老仆：“把我们剩下的钱拿出一大半，去买一份……不，买两份像样的礼物！我要去拜访一下奥托子爵和冯·里德尔男爵家的公子。”

风铃鸟家族城堡。

清晨的阳光透过彩色琉璃窗，在餐厅的地毯上投下斑斓的光影。苏影在柔软的天鹅绒大床上醒来，满足地伸了个懒腰。

轻轻的敲门声后，女仆捧着今天要穿的、更加精致繁复的淡紫色宫廷裙走了进来。

“小姐，您醒了。”女仆微笑着行礼。