夜色，如温润却又厚重的墨，将整座皇城浸染得静谧而深沉。

石桥之上，晚风带着人间鼎沸的烟火暖意，拂过苏毅的布衣。那风中，混杂着酒楼的菜香、孩童的笑闹、以及远处学院传来的朗朗书声。

他的心，在看尽这万家灯火，听遍这市井喧嚣之后，获得了一种前所未有的大安宁，大满足。

屠神，补天。

这些曾经遥不可及、重逾山岳的词汇，如今已成为他脚下的路，眼前的景。

可当那股源自权柄顶端的激荡与杀伐之气，在这人间烟火中尽数沉淀后，一个念头，宛如深海的潜龙，猛地从他心湖至深处翻腾而上。

他想回黑木镇看看。

不，现在应该叫大夏城。

那是他来到这个世界的第一站，是他所有霸业开始的地方，是他龙兴的起点！

京城的繁华，是他意志的延伸，是他权力的彰显。

而大夏城的模样，才是他最初理想最纯粹的倒影。他想去亲眼看看，自己当初扶起的第一面墙，是否依然坚固；自己当初颁下的第一道令，是否还在被忠实地执行。

这个念头一生，便如燎原之火，再也无法扑灭。

苏毅转身，平静地走下石桥，身影融入川流不息的人潮，朝着皇宫的方向行去。

半个时辰后。

“吁——”

两道身影，骑着筋骨强健的普通快马，趁着夜色，从皇都一座不起眼的侧门悄然驰出。马蹄踏在青石板上的清脆声响，很快便被深沉的夜色所吞没。

当先一人，正是换回了常服的苏毅。

另一人，则是身穿寻常武者劲装，神情冷峻，气息内敛如鞘中之刀的沈炼。

而在他们身后百丈之外的阴影里，六道模糊的身影如同鬼魅，不紧不慢地缀着，与黑夜融为一体，正是真刚、断水等六剑奴。

帝王出行，看似微服，实则依旧是雷霆护驾。

苏毅没有惊动任何人。王猛有宰执天下之责，荀彧要统筹民生教化，贾诩则要用自己的心血去铸就那部足以镇压国运的《钦天监录》。

帝国这架精密的机器，已经步入正轨。他这个掌舵者，偶尔的缺席，无伤大雅。