他的声音不高，却清晰地传入殿中每一个人的耳中。

“在寿春城外，立一座‘忠烈碑’。”

“朕要大夏的子民，世世代代，都记住这些为帝国新生而流血的人。”

商鞅和张居正身体皆是一震，眼中同时闪过动容之色。

帝王无情，是为霸业。

帝王有情，是为人心。

“臣等，代阵亡将士，谢陛下天恩！”二人齐齐跪倒在地。

就在此时。

一道如同影子般的身影，无声无息地出现在御书房的阴影角落。

他身形瘦削，穿着一身最普通的黑色武服，气息收敛到了极致，若不仔细去看，几乎会以为那里空无一人。

聂政。

那位被召唤出来后，便奉命组建杀手组织“惊鸿”的绝世刺客，此刻正单膝跪地，头颅低垂。

“启禀陛下。”

他的声音沙哑，如同两片砂纸在摩擦，不带任何感情。

“‘经济肃正’期间，潜藏于西楚、南越故地的江湖势力，多有异动。”

“共有大小门派三十七个，或暗中庇护逃窜富商，或出手袭杀我大理寺官差，或散播谣言，称我大夏为‘暴政’。”

“其中以‘铁剑门’、‘三江盟’、‘惊涛堂’为首，纠集了近三千名所谓的江湖好手，盘踞于大别山一带，公然打出‘除魔卫道’的旗号，与朝廷作对。”

御书房内的空气，瞬间冷了下来。

张居正眉头紧锁，眼中闪过一丝忧虑。

江湖。

这是一个游离于王法之外的世界。

那些所谓的“侠客”，信奉的不是朝廷律法，而是门派规矩和拳头大小。

他们来去如风，行踪不定，寻常军队很难对其进行有效围剿。

自古以来，朝廷与江湖，便是井水不犯河水。

但现在，这潭“井水”，却想主动来犯帝国的“河水”。

苏毅缓缓转过身，脸上看不出喜怒。

他踱步到巨大的疆域沙盘前，目光落在了西楚与南越交界处，那片连绵起伏的山脉模型上。

“除魔卫道？”

他嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。

“一群占山为王，打家劫舍的匪寇，也配谈‘道’？”

“聂政。”