“伪王熊拓，昏聩无道，祸乱朝纲，今于万民之前，处以凌迟之刑，以儆效尤！”

“剐！”

随着他一声令下，一名同样来自东厂、身形瘦削、眼神却如毒蛇般阴冷的刽子手，缓步上前。

他手中那柄薄如蝉翼的小刀，在阳光下反射出森然的寒芒。

无数在远处被勒令观看的寿春百姓，都下意识地闭上了眼睛，不忍再看。

撕心裂肺的、不似人声的惨嚎，准时响起，然后又被强行压抑，化作绝望的抽搐。

这一场极致残忍的处刑，整整持续了一个时辰。

当最后一刀落下，熊拓早已变成一具不成人形的血肉骨架。

他的头颅被高高挂在京观的顶端，那双死不瞑目的眼睛，永远地，惊恐地，望向王宫的方向。

那里的龙椅上，坐着他的终结者。

鲜血，顺着京观的缝隙缓缓流下，将那座由尸骨堆砌的恐怖建筑，染上了一层妖异的暗红。

这，就是大夏用以祭旗的，王者的血。

……

同一时间，城西大营。

这里是二十七万西楚降兵的临时驻地。

韩信一袭青衫，缓步走入中军大帐。

帐内，景桓身着一身普通的大夏士卒服饰，正对着一幅残破的西楚地图，怔怔出神。

他身上的重甲已经被卸下，仿佛也卸下了他所有的荣耀与过去。

听到脚步声，他并未回头，只是声音沙哑地问道。

“他……死了？”

“死得很惨。”韩信的回答简单而直接，不带一丝同情，“陛下不喜欢体面的死法，那会让叛逆觉得，死亡并不可怕。”

景桓的身体，微不可察地颤抖了一下。

“韩总参来此，不是为了与我说这些的吧。”

“当然不是。”韩信走到他身边，目光落在那幅地图上，微笑道：“陛下对景桓将军寄予厚望，特命我来，为将军送上第一份差事。”

他伸出手指，在地图上，西楚与周边几个小国接壤的山林地带，轻轻画了几个圈。

“这些地方，盘踞着大大小小数十股不服王化的山越、盗匪，其中，不乏有熊拓王室的外戚和忠于旧朝的残余势力。”