她格外留意那些眼神中带着不甘、或因犯错被贬、或明显被边缘化的仆役。比如，一个曾在苏玉华正院伺候、后因打碎了一个不算名贵的花瓶而被贬去负责打扫偏僻院落的老嬷嬷；一个因家中老母病重，向钱妈妈预支月钱被冷嘲热讽驳回来的小厮。

对这些目标，苏婉清的“投资”更为谨慎和迂回。有时是让云翠“偶然”路过，塞给那老嬷嬷一小块碎银，说是“捡到的”，嘱咐她买些吃食；有时是托那负责采买、已被云翠用几个铜钱和几句好话拉近关系的刘婆子，“顺带”指些便宜的药材给那小厮，同样不提及苏婉清。

她不需要这些人立刻为她卖命，她只是在播种。播下善意、同情，以及一丝对现状的不满和对施恩者的隐约感激。她在等待，等待这些种子在合适的时机发芽。

而所有布局中，最关键、也最危险的一步，便是那位从听雪轩跟来锦瑟院的孙婆子。

苏玉华自以为高明，将孙婆子安插在苏婉清身边作为眼线。她恐怕做梦也想不到，这个看似木讷、只因在听雪轩伺候过便被“顺手”拨到锦瑟院的粗使婆子，早已在苏婉清日复一日的“逆来顺受”和偶尔“不经意”流露出的、对世子妃“关怀”的感激中，心态发生了微妙的变化。

更重要的是，苏婉清清楚地知道孙婆子的软肋——她有一个嗜赌如命的儿子，欠了不少赌债，时常回来找她要钱，让孙婆子不堪其扰，在府里也抬不起头。

来到锦瑟院后，苏婉清并未急着收买孙婆子，反而对她与其他下人一视同仁，甚至因着她“年纪大”、“从听雪轩跟来不易”，偶尔让云翠多分她一块点心，或是一碗热汤。这种不刻意的好，反而让孙婆子有些无所适从。

直到前几日，孙婆子那儿子又来闹了一场，动静不小，被苏婉清“偶然”听闻。

当晚，她便让云翠悄悄将孙婆子唤到无人处。

孙婆子惴惴不安，以为是自己儿子闹事惹恼了这位看起来柔弱、实则让她有些看不透的三姑娘。

谁知，苏婉清并未斥责，只是叹了口气，将一个不算轻的荷包推到孙婆子面前，声音依旧轻柔，却带着一种不容置疑的力量：“孙妈妈，这里有些散碎银子，你拿去，先把眼前的难关过了。总不能一直让那些腌臜人堵着门骂。”

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