雪倾城却已听出话里藏了分量。

“师弟最后一句，怕不是随口说的。”她目光沉静，开口时声音不高，却字字清晰。

“师姐果然一点就透。”楚云舟笑了笑，“比起一道不知哪天就断掉的梯子，我宁愿自己一步步往上走。慢些不怕，至少走到半道，没人能突然抽了脚下的台阶。”

话音刚落，对面三人齐齐一滞。那点笑意还挂在楚云舟脸上，可他们忽然都明白了……他早看清了来意，偏用这么个故事，不带一个脏字，把话说尽了。

这会儿书海楼门前已围了不少弟子。起初多是来看热闹的：想瞧瞧这位新来的怎么被钟意压着低头，怎么被逼着松手、退步、认怂。

虽说楚云舟对雪倾城并无私心，可在旁人眼里，这情形早没了辩解余地。人群里低语渐起，像水面上浮起的细泡。

“这师弟谁啊？敢拿故事敲打钟意？往后还想不想进朝堂？”

“钟意表面笑呵呵，记仇起来比刀子还快。”

“上回有个师弟失手扯破他袖子，当场就被逼退学，差点送进牢里。”

“弦主新收的徒弟，这回怕是要栽。”

“谁不知道雪倾城是钟意圈住的地界？新人倒好，一脚就踩进去了。”

“雪倾城可是学海三大美人之一，哪个不想近前说话？”

“好戏才开场呢。”

楚云舟听着，嘴角微扬，心底却无声一哂。原以为学海不同别处，如今看来，不过换了一身儒衫，骨子里还是老样子。

再细想老师当年那句“学海若只靠清名撑着，迟早撑不住”，此刻竟格外真切。倘若这一代弟子全是眼前这些模样，不用三代，学海的根基就得松动。

“师弟这话，是看不上我们钟家，也瞧不上我钟意？”

“不敢。”楚云舟仍笑着，“钟家位列七姓，世代英才辈出，云唐上下，谁敢轻慢？只是不知钟师兄有何实绩令人敬服？若肯明言，师弟也好照着学。”

“我是剑主亲授弟子，钟家嫡脉。五年前入得学海，如今已是天级武者……”

钟意一通报来，桩桩件件绕着家世打转，没一句落在自己身上。