“阿芝，这地方风太大，有什么想知道的，到旁处去问。”

阿芝道：“哥要是不肯告诉我，我就在这儿想一夜。”

蔺承佑笑道：“好，我马上回衙门，你好好在这待着，就当面壁思过了！”

阿芝大哭起来，蔺承佑脚步一顿，像是把妹妹抱了起来：“怕了你了，你别哭了啊，再哭哥真走了。”

太子忙解围：“我替你拷问你哥，别在此处逗留了，当心着凉。”

就听阿芝说：“婶娘说跟什么布偶有关，可是布偶都长一个样，怎能靠这个认人嘛。哥哥，你告诉我好不好。”

蔺承佑道：“你看你哭的这个丑样子，先回寝处，哥告诉你。”

阿芝喜出望外：“今天我倒是见到一个怪怪的布偶，那人也在扬州住过，不过她不叫阿孤。”

蔺承佑长长哦了一声：“那人知道你是我嫡亲妹子，偏巧让你看到布偶，还知道什么阿孤不阿孤，主动说自己不叫这个名字。这种路数我见多了，最近头都有点大了。”

滕玉意在门后听得火大，这跟她有什么关系？

太子耐心对阿芝道：“不怪你哥哥心烦，最近朝官更迭，多少外地官员来京师述职，阿爷和阿娘疼爱你哥哥，这是满朝官员都知道的事。要是让阿爷知道某位官员的女儿救过你哥，定会对那人青眼有加，如此一来，守选期间也算多了份倚仗，所以最近不少人自称阿孤，还托朝臣传话到宫里……”

他们的话声越来越小。

滕玉意又在房等了一会，直到外头重归寂静才闪身出来。

出了玄圃阁，春绒和碧螺还在外头苦等，两人鼻头通红，显然冻得不轻，主仆三人回到寝处歇下，当夜无话。

接下来两日，滕玉意每日都随皇后礼佛，一切都如前，只是昌宜和阿芝像被严加管束起来了，未再四处溜达。

这样过了三日，第四日便该出寺了，拂晓的时候，滕玉意还在酣睡，梦突然有人推搡她。

她迷糊睁开眼睛，对上春绒和碧螺惊惶的脸。

“娘子，醒醒！”

滕玉意睡意顿消，这两个丫鬟跟在她身边多年，历来心细沉稳，这样失态，不知出了什么事，她猛地爬起来：“怎么了？”

两人泣不成声：“老爷出事了。”

滕玉意怔住了。

碧螺惊惧不安：“老爷今日上朝的时候，在嘉福门被一伙逆首伏击，程伯刚才赶来送信，连皇后都惊动了。”

滕玉意心口急跳，怔忪间被人搀扶起来，才发现手脚麻木得像木头。

她推开二人，低头胡乱趿鞋：“多半听错了，我要当面问程伯。不，阿爷还在西营，我直接去西营找阿爷。”

春绒和碧螺哆哆嗦嗦服侍滕玉意穿衣。主仆三人拾掇好出门，天色将明未明，雪花絮絮地飘，天地间有种迷濛空寂之感。

滕玉意呛了一口冷风才意识到自己忘了穿大氅，然而顾不得了，仓皇间跑到院门口，迎面撞见一行人。

当先那人钿钗礼衣，正是皇后，身后众内侍哑然相随，隐约有些不安之色。

皇后望见滕玉意，步迎过来：“滕娘子。”

滕玉意背后冒出强烈的不祥之感，勉强维持礼数：“见过皇后……”

皇后挽住滕玉意的胳膊：“不必，起来。”

皇后的手比滕玉意的还要冷，沉声道：“犊车已备好了，你阿爷人在左领军卫，圣人把宫奉御全都派过去了，正在全力救治。孩子，莫怕，你阿爷赤心报国，定会逢凶化吉的。”

滕玉意颤声道：“阿爷究竟出了何事？”

皇后默了默，解下身上那袭雪白的狐裘系到滕玉意身上：“那帮贼子上回刺杀几位官吏不成，便将目标放到滕将军身上，应是蓄谋已久，连滕将军这样的身手都……”